MERS-CoV en Corée : « Les bonnes mesures sont en place pour éradiquer l’épidémie »

©Cynthia Goldsmith/Azaibi Tamin

Une épidémie de MERS-CoV sévit depuis le 20 mai 2015 en Corée du Sud. Au cours d’une mission de surveillance de l’évolution de l’épidémie, des experts de l’Institut Pasteur ont fait plusieurs observations sur la situation. Optimistes sur la capacité du gouvernement coréen à endiguer l’épidémie, ils estiment toutefois que cette dernière est encore active.

Le MERS-CoV, rapporté du Moyen-Orient par un voyageur, était responsable au vendredi 26 juin 2015, de 180 cas en Corée du Sud, dont 31 mortels. Afin d’aider le pays à contrôler l’épidémie, une mission conjointe d’experts de différentes disciplines a été menée par l’OMS du 8 au 13 juin 2015. Parmi les scientifiques, des épidémiologistes de l’Institut Pasteur ont étudié l’évolution de l’épidémie.

L’épidémiologiste Maria Van Kerkhove, du Center for Global Health de l’Institut Pasteur à Paris, et le Professeur Malik Peiris, virologue au Pôle de recherche de l’Université de Hong Kong-Pasteur, ont ainsi découvert que l’épidémie en Corée du Sud était « semblable à celles observées dans les établissements de santé du Moyen-Orient ces deux dernières années ». Seule nuance, « les praticiens hospitaliers coréens n’avaient jamais rencontré de cas de MERS-CoV auparavant et n’étaient pas sensibilisés à sa prise en charge ». En outre, « les services des urgences surpeuplées et l’habitude des patients de consulter plusieurs établissements avant d’être pris en charge pour leurs soins ont favorisé la propagation de l’épidémie dans différents hôpitaux du pays », expliquent-ils.

Un virus pas plus transmissible qu’avant

« Le séquençage du virus en Corée du Sud a révélé qu’il était identique à ceux circulant au Moyen-Orient », notent les experts. Par ailleurs, les scientifiques pensent que le virus n’est pas devenu plus transmissible qu’avant.

« L’épidémie n’est pas terminée », estime Maria Van Kerkhove. Toutefois, « au vu des actions prises par le gouvernement sud-coréen, les bonnes mesures sont en place pour l’éradiquer. Je fais preuve d’un optimisme prudent quant à la baisse réelle du nombre de cas observée ces derniers jours. Il faudra plusieurs semaines pour savoir si cette tendance se confirme.»

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  Source : Institut Pasteur, 26 juin 2015

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  Ecrit par : Dominique Salomon - Edité par : Vincent Roche