Nager contre l’hypertension

Souvent conseillée aux patients obèses et à ceux souffrant de pathologies articulaires, la natation serait également bénéfique au niveau cardiovasculaire. Une équipe américaine a notamment évalué l’impact de ce sport sur la pression artérielle de malades hypertendus. Non seulement, la natation a plus d’effet que la relaxation, mais ce sport s’avère tout aussi efficace que les traitements médicamenteux.

Agés de plus de 50 ans, 24 patients souffrant d’une hypertension artérielle ont été répartis en 2 groupes. Dans le premier, ils ont pratiqué la natation, à raison de 12 séances supervisées. Dans le second, ils se sont contentés de séances de relaxation. Le programme du groupe « natation » se décomposait en 3 à 4 séances par semaine d’exercice d’intensité faible, puis modérée dès que les capacités physiques étaient jugées suffisantes. La durée des séances étai initialement de 15 à 20 minutes, pour atteindre ensuite 40 à 45 minutes. Les habitudes de vie, notamment nutritionnelles, n’ont pas été modifiées.

Résultat : les membres du groupe « natation » présentaient une réduction significative de leur pression artérielle systolique. De 131 millimètres de mercure (mmHg) en moyenne, elle est passée à 122 mmHg. Cette valeur a été mesurée entre 24h à 48h après la dernière séance de natation. Dans le groupe « relaxation » en revanche, aucune baisse significative n’a été constatée en termes de pression artérielle. Mieux, , « la baisse observée dans le groupe natation a été similaire à celle obtenue avec un médicament hypertenseur », indique le Dr Boris Hansel du Journal international de Médecine (JIM) dans lequel l’étude a été publiée. Selon lui, « il conviendrait désormais de comparer l’impact de la natation à d’autres activités physiques d’endurance ».

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  Source : Fédération française de Natation, mars 2012 ; JIM.fr, mars 2012