Par grand froid, protégez les malades

Confrontés à la vague de grand froid qui sévit actuellement en France, certains malades – les cardiaques, insuffisants respiratoires ou asthmatiques – doivent redoubler de précautions. Petit rappel pour faire face à l’hiver… avant l’heure !

Maladies cardiaques. Chez tout un chacun, la vasoconstriction due au froid s’accompagne d’une élévation de la pression artérielle et d’une accélération du rythme cardiaque. Conséquence le risque d’accident cardiovasculaire augmente pour les hypertendus et les cardiaques. Une étude britannique menée dans 15 villes d’Angleterre et du Pays de Galles entre 2003 et 2006, a confirmé la chose. A chaque degré perdu est associée une augmentation du risque d’infarctus du myocarde de 2% durant les 28 jours suivants…

Si vous souffrez d’une maladie cardiaque ou d’insuffisance respiratoire, limitez donc vos efforts. Evitez par exemple, de courir, de déneiger ou encore de changer une roue. Si vous devez absolument sortir, veillez à être accompagné. Couvrez vous de plusieurs couches de vêtements chauds, et protégez-vous la tête avec un bonnet ou un chapeau. Pour vos traitements, prévoyez-en une quantité suffisante. Enfin, ayez toujours avec vous les coordonnées de votre médecin.

Asthme. Les recommandations aux cardiaques s’appliquent aussi aux asthmatiques. Evitez tout exercice prolongé à l’extérieur, particulièrement si vous souffrez d’un asthme instable, d’un asthme d’effort ou naturellement, d’un asthme déclenché par le froid. Ayez toujours votre broncho-dilatateur sur vous. Concernant les enfants, demandez au médecin traitant des recommandations écrites concernant la pratique du sport et les modalités de prise en charge en cas de crise. Vous les transmettrez aux enseignants ou aux éducateurs.

L’hypothermie est l’un des principaux risques liés au grand froid. Elle se manifeste par une chute de la température corporelle en dessous des 35 °C. Les fonctions vitales sont alors altérées, mais des signes doivent vous alerter avant cela : une élocution ralentie, une altération du jugement ou une confusion mentale peuvent en effet apparaître progressivement. La victime peut également présenter une perte de coordination neuromusculaire ou se plaindre de fatigue, d’une frilosité intense ou d’une sensation de tension musculaire. Dès les premiers signes, appelez les secours en composant le 15 ou le 112.

En attendant l’ambulance, installez la victime à l’abri du froid et du vent. Couvrez-la avec des couvertures. Si elle est consciente, donnez-lui à boire des liquides chauds et sucrés, et bien sûr non alcoolisés. N’utilisez pas de couverture électrique ni de bouillotte, et ne massez pas la peau. Les nourrissons, les jeunes enfants et les personnes âgées sont les plus exposées à l’hypothermie. Soyez donc particulièrement vigilants.

N’oubliez pas évidemment, que les chutes sont plus nombreuses par grand froid. Le verglas rend les routes et trottoirs glissants. Choisissez des chaussures ou des bottes aux semelles bien adhérentes, vous limiterez les risques. En tout cas, évitez absolument les semelles lisses.

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  Source : INPES, 14 décembre 2009 ; InVS, 22 décembre 2009 ; AFSSAPS, novembre 2010 ; Fondation Cœur et Artères 29 novembre 2010