Point de côté : à quoi est-il dû et comment le faire disparaître ?

Les spécialistes parlent de douleur abdominale transitoire liée à l’effort (DATE). Les profanes, de point de côté ! D’où vient donc cette souffrance saisissante qui vous contraint souvent à arrêter votre activité sportive ? Elément de réponse.

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Le point de côté apparaît peu étudié sur le plan scientifique. Pourtant – et c’est paradoxal – il constitue l’une des plaintes les plus courantes chez le sportif, qu’il soit débutant ou confirmé. Dans la Revue médicale suisse, des chercheurs rapportent qu’il a été ressenti par 61% de sportifs (sur un panel de 965) au moins une fois, au cours de l’année écoulée.

Sur le plan diagnostic, la douleur apparaît bien localisée, aiguë, se rapportant à une douleur type crampe voire coup de couteau ! Plutôt du côté droit que du gauche. De la même façon, impossible d’établir de grandes règles sur le moment de sa survenue : début, milieu  ou fin de séance de course à pied, de natation ou autre fitness. Deux certitudes toutefois : il s’avère bénin et disparaît généralement en quelques minutes après l’arrêt de l’effort.

Stress ligamentaire ? 

Pour l’expliquer, plusieurs théories ont été émises. L’une des plus sérieuses conduit à « un stress mécanique des nombreux ligaments viscéraux qui supportent les viscères abdominaux, principalement le foie et l’estomac », soulignent les auteurs. Et d’ajouter : « cela expliquerait pourquoi la DATE apparaît surtout dans les activités avec un balancement du tronc (principalement verticalement) ».

Pour le faire disparaître, plusieurs mesures peuvent s’avérer efficaces selon les personnes :

• Ralentissez la cadence, voire cessez votre effort ;
• Respirez profondément et calmement ;
• Expirez avec les lèvres pincées ;
• Appliquer une pression avec la main sur le côté atteint ;
• Penchez-vous en avant avec les mains sur les cuisses,
• Etirez les muscles abdominaux du côté concerné ;
• Et si vraiment la douleur ne s’estompe pas, allongez-vous sur le dos avec les genoux pliés.

Comment le prévenir ? 

Enfin, le point de côté peut semble-t-il être prévenu. Mais une fois encore, il s’agit davantage de préconisations empiriques que de faits avérés par la science. Ainsi, certains auteurs préconisent-ils :

• d’éviter de trop manger et de boire au cours des deux heures qui précèdent l’effort. Sans toutefois préciser de quantités à risque. A chacun donc de trouver son juste milieu ;
• De boire de petites quantités lors de l’exercice. En évitant toutefois les boissons hypertoniques, très chargées en glucides ;
• De renforcer sa ceinture abdominale afin d’améliorer sa posture.

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  Source : Rev Med Suisse 2016 ; 12 : 1272-7

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  Ecrit par : David Picot - Edité par Emmanuel Ducreuzet