Polio: juguler la flambée africaine

Plus de 700.000 enfants angolais sont en train d’être vaccinés contre la poliomyélite afin de maîtriser une flambée de nouveaux cas qui s’est déclarée dans le pays depuis le mois d’avril. Cet été, une journée nationale de vaccination au cours de laquelle des millions d’enfants supplémentaires seront vaccinés devrait être organisée par l’O.M.S. et l’UNICEF. Du poliovirus sauvage a en effet été isolé dans les selles de la moitié des enfants victime de cette flambée de paralysies et chez lesquels cet examen a été mené. Comme plusieurs centaines de cas ont été observés parmi des enfants de moins de cinq ans, les deux organisations attirent l’attention sur les dangers que représente cette reprise. Le dernier cas de polio dans l’hémisphère ouest a été observé au Pérou en 1991 et, en 1997, le dernier cas de la région Pacifique a été identifié au Cambodge. Le nombre de cas de poliomyélite a diminué de 90% en 10 ans, passant 35.000 à 5.000 mais il suffirait de peu de chose pour que la flambée africaine se répande à nouveau.

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  Source : Journal of the American Medical Association, 26 août 1998.