Pour vivre longtemps, marchez plus souvent !

La pratique d’une activité physique régulière fait partie des facteurs permettant d’allonger l’espérance de vie. Bonne nouvelle, pas besoin de courir un marathon pour vivre plus longtemps, il suffit de marcher plusieurs fois par jour ! Explications.

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La marche est une activité bénéfique pour la santé, c’est bien connu. Mais à quel point ? Et combien de pas sont-ils nécessaires pour allonger notre espérance de vie ? Des chercheurs américains de l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill ont étudié les habitudes de 16 732 participantes à la Women’s Health Study, âgées de plus de 60 ans. Pour cela, elles ont notamment porté une ceinture comptant le nombre de pas effectués chaque jour durant 4 à 7 jours.

Grâce à leurs observations, les scientifiques les ont réparties en 2 groupes : le premier était composé des participantes marchant durant 10 minutes ou plus d’affilée, sans interruption. Le second comprenait celles marchant parfois autant mais par périodes plus courtes, et durant les activités du quotidien, comme le ménage, monter les escaliers, marcher à sa voiture…

Au total, 804 décès sont survenus sur la durée du suivi, s’étalant de 2011 à 2019.

Au moins 1 000 pas supplémentaires

Après analyse de ces données, le constat est encourageant : le fait de marcher davantage s’avère aussi bénéfique pour la longévité quel que soit le style adopté. Marcher longuement d’une seule fois est aussi bon que faire quelques pas plusieurs fois par jour. Dans le détail, comparé au fait de ne pas marcher du tout, faire 1 000 pas par jour était associé à une baisse du risque de décès de 28%. Ce pourcentage atteignait 32% à partir de 2 000 pas quotidiens. Les bienfaits de la marche en matière d’espérance de vie plafonnaient toutefois à partir de 4 500 pas quotidiens.

« Les personnes âgées trouvent souvent difficile de pratiquer des activités physiques en club », notent les auteurs. C’est pourquoi la marche est une option de choix après 60 ans. D’autant qu’il suffit de se garer un peu plus loin sur le parking du supermarché ou de monter les escaliers au lieu de prendre l’ascenseur pour faire plus de pas.

A noter : L’OMS recommande à tous les adultes de pratiquer 150 minutes d’activité physique modérée par semaine, ou 75 minutes d’activité plus intense.

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  Source : American Heart Association, mai 2021

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  Ecrit par : Dominique Salomon - Edité par : Emmanuel Ducreuzet