Pourquoi a-t-on l’impression de tomber quand on s’endort ?
© fizkes/shutterstock.com
Bien sûr, l’expression « tomber de sommeil » fait référence à cette incapacité de lutter contre le besoin de dormir. Mais pas seulement. Car le sommeil ne s’accompagne pas nécessairement d’une atonie complète ! Au contraire, bien des mouvements peuvent survenir, à différents moments. Y compris lors de la phase d’endormissement, avec cette impression parfois de tomber dans un trou !
Détente et contraction
Les premières minutes voire les premières secondes du sommeil apparaissent marquées par une détente musculaire globale. Jusqu’à – parfois – un réveil en sursaut, consécutif à une contraction soudaine et brève du corps, soit dans son intégralité, soit de plusieurs segments (jambes, bras…). Les spécialistes parlent de myoclonie ou plus simplement de sursaut d’endormissement.
Hallucination
Celui-ci peut être accompagné d’une hallucination dite somesthésique, c’est-à-dire avec de véritables sensations physiques et/ou sensorielles, qui procurent cette impression de « tomber dans un trou ». Le phénomène serait relativement courant puisqu’entre 60 % et 70 % de la population l’auraient déjà expérimenté, de façon plus ou moins régulière.
Mauvaise interprétation ?
Les raisons restent peu claires, mal élucidées sur le plan scientifique. Il pourrait s’agir d’une mauvaise interprétation du cerveau lors de la phase d’endormissement. De façon schématique, il affilierait celle-ci au… réveil, avant de s’inquiéter de l’immobilisme musculaire. Il enverrait alors aux muscles quelques signaux afin de s’assurer que tout va pour le mieux… D’où ce réveil brutal, voire cette sensation de chute !
Source : Revue Médicale Suisse, Neurologie, 604, 25 avril 2018 - Cleveland Clinic – Mayo Clinic
Ecrit par : David Picot – Edité par : Emmanuel Ducreuzet
Recevez chaque jour par e-mail les dernières actualités santé.
DÉCOUVREZ NOS OFFRES DE CONTENU
