Quels sont les différents antalgiques ?

En 1986, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a mis en place un protocole de prise en charge de la douleur défini selon 3 paliers distincts, fonction du degré d’intensité de la douleur, selon qu’elle est qualifiée de faible, modérée ou sévère:

– Les antalgiques périphériques ont une action locale sur la douleur. C’est le cas de l’aspirine ou du paracétamol. C’est le premier palier, pour les douleurs légères à modérées ;
– Les antalgiques de niveau 2 sont préconisés pour des douleurs modérées à sévères, en cas d’échec des antalgiques de premier niveau. Ils agissent sur le système nerveux central ;
– Le niveau 3 rassemble les médicaments produits à partir de la morphine et de ses dérivés. Si ces molécules ont un mode d’action identique à celles du niveau 2, elles agissent de manière plus puissante. Elles sont indiquées dans le traitement des douleurs sévères et/ou en cas d’échec des antalgiques du palier 2.

La prise d’antalgiques peut se faire par voie orale, rectale ou locale (crèmes à appliquer). Leur administration peut également faire appel à des injections intramusculaires ou intraveineuses, éventuellement par recours à des pompes à perfusion pour les antalgiques les plus puissants.

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  Source : Manuel Merck – 4e Edition; Principes de médecine interne, TR Harrison, éd. Flammarion ; Institut national du Cancer, consulté le 27 mai 2011