Rougeole : l’Europe à risque d’épidémie ?

Le taux de vaccination contre la rougeole, les oreillons et la rubéole en Europe est au plus bas. L’OMS souligne une situation inquiétante en Italie et au Royaume-Uni, ainsi qu’en France où les taux sont très inférieurs aux recommandations.

D’après l’Organisation, une couverture à 95% est nécessaire pour faire cesser la circulation du virus. Un niveau inférieur à 90%, comme c’est actuellement le cas chez les moins de 12 ans en Italie (78%) au Royaume-Uni (82%) et en France (85%), est jugé « dangereusement bas ».

A titre de comparaison, le taux de couverture s’élève à 91% aux Etats-Unis, 94% en Australie ou pour ce qui est des pays en développement, à 92% en Malaisie. En Finlande, aucun cas autochtone n’a été enregistré depuis… 1996 ! Preuve que la prévention vaccinale, cela fonctionne… Face à de telles performances, les pays européens figurent vraiment à la traîne et s’exposent à des épidémies de grande ampleur.

A l’OMS, Maureen Birmingham, coordinatrice du département Vaccine Assessment and Monitoring (VAM) avoue son inquiétude. « Il est regrettable que les enfants soient ainsi mis en danger face à des maladies qui peuvent être prévenues très facilement par la vaccination » explique-t-elle. Car un enfant non protégé ne représente pas seulement un danger pour lui-même, mais pour tous ses congénères.

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  Source : BMJ, 2003 ; 327 :1124