Sommeil : est-il possible de communiquer avec un rêveur ?

Endormis, sommes-nous réellement coupés de toute conscience de ce qui nous entoure ? Et nos rêves sont-ils totalement impénétrables ? Une étude française révèle en fait que communiquer avec une personne endormie est possible, par le biais de ses rêves justement. Explications.

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Grâce à ceux que l’on qualifie de « rêveurs lucides », plusieurs études scientifiques ont déjà montré qu’il est possible pour une personne endormie de communiquer avec l’extérieur. En effet, ces personnes, souvent narcoleptiques, sont « conscientes de rêver lorsqu’elles rêvent et, pour certaines, capables d’influer sur le scénario de leur rêve ». Elles peuvent donc aussi « informer (une personne éveillée, ndlr) de leur lucidité grâce à un code oculaire préalablement appris ».

Alors, serait-il également possible que cette communication se fasse dans le sens inverse ? En d’autres termes, quelqu’un d’éveillé pourrait-il communiquer une information à la personne endormie ? Une équipe Inserm, AP-HP, Sorbonne Université et CNRS vient d’en faire la preuve.

Répondre par contractions des muscles du visage

Pour parvenir à cette « preuve de concept », les chercheurs ont fait appel à un « rêveur lucide » très expérimenté. Avec lui, ils ont utilisé différents types de stimulations, comme des questions ouvertes posées à voix haute : (est-ce que tu aimes ci ou ça ?), des stimuli tactiles (tapotements sur la main à compter)… Le sujet endormi devait ensuite répondre à ces questions en contractant les muscles de son visage (par exemple en souriant pour dire  « oui » et en fronçant les sourcils pour répondre  « non »).

L’expérience s’est avérée concluante, suggérant que le sujet était capable de répondre alors qu’il était endormi. De plus, « au réveil, il a rapporté que la voix de l’expérimentatrice survenait comme une « voix divine » au beau milieu de son rêve, dans lequel il faisait la fête avec des amis », précisent les scientifiques.

La découverte de cette possibilité, bien que difficile à mettre en œuvre et inaccessible à la plupart d’entre nous, constitue une avancée majeure dans la recherche sur le sommeil. En effet, elle ouvre la voie à une meilleure compréhension de nos rêves, de leur fonctionnement et peut-être de leur signification.

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  Source : Inserm, AP-HP, Sorbonne Université et CNRS, février 2021

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  Ecrit par : Dominique Salomon - Edité par : Emmanuel Ducreuzet