Un cholestéatome, c’est une otite dangereuse

Le cholestéatome se résume à un envahissement du conduit auditif (externe) par un excès d’épiderme. Une poche – que l’on appelle aussi un sac – se forme alors à l’intérieur de l’oreille moyenne. Faute d’être évacuée, la peau s’infecte jusqu’à détruire progressivement, l’os situé à son contact. Une surdité de transmission – associée le plus souvent à un écoulement au niveau du conduit auditif ou otorrhée chronique – s’installe alors.

Le cholestéatome se voit aussi donner le nom d’otite moyenne chronique dangereuse. « Dangereuse » en effet, car en détruisant l’os il peut détruire le canal emprunté par le nerf facial, provoquant ainsi une paralysie faciale.

Lors de son développement, le cholestéatome va également attaquer le « toit » de l’oreille moyenne, qui est en contact avec les méninges. Il peut en résulter la formation d’un abcès cérébral, ou une méningite susceptible d’engager le pronostic vital. C’est donc bien une condition « dangereuse »…

Dans tous les cas, une diminution de l’audition ainsi qu’un écoulement en provenance de l’oreille doivent alerter. Seul un examen ORL permettra de poser le diagnostic. Un traitement chirurgical permettra d’enlever complètement le cholestéatome, puis de reconstruire les parties détruites de l’oreille.

• 

  Source : Interview du Pr Claude Conessa, ORL Hôpital d’Instruction des Armées du Val de Grâce, Paris, 21 août 2012