Un ongle incarné? Pas d’initiative malheureuse…

Si l’ongle de votre orteil repousse sous la peau, dans les chairs, c’est parce qu’il est incarné. Pour en venir à bout car c’est très douloureux, une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire. Mais il est heureusement très possible de ne pas en arriver là, à condition d’être un peu vigilant. Quelques explications pour mieux comprendre l’origine de l’ongle incarné… et le prévenir lorsque c’est possible.

« L’ongle incarné naît d’un conflit entre l’ongle et les chairs » explique Michel Campillo, pédicure-podologue à Saint-Sébastien-sur-Loire (44). Lorsque ce phénomène se produit, une rougeur et un gonflement apparaissent autour de l’ongle. En l’absence de traitement précoce, une infection peut se développer. Dans 80% des cas le problème survient au niveau du premier orteil, plus communément appelé le « gros orteil ».

Il peut y avoir plusieurs causes à l’incarnation. « Une hyper-courbure naturelle de l’ongle augmente la pression dans les sillons – les bords latéraux de l’ongle », note Michel Campillo. Dans ce cas, la prévention est difficile. Même chose pour les ongles fins et abrasifs que l’on peut observer chez des enfants, des adolescents et certaines personnes âgées. Notons également, qu’« il est essentiel de surveiller de très près les diabétiques, dont la peau est fragilisée » et qui sont particulièrement vulnérables aux infections. Dans ce cas, le patient s’expose à des conséquences bien plus graves qu’un sujet en bonne santé.

Autre origine : les traumatismes. « C’est le cas des joggeurs dont les pieds sont exposés à des microtraumatismes répétés », indique notre podologue. Un choc violent quant à lui, peut « entraîner la chute complète de l’ongle. Sa repousse se fait alors sous la lunule, dans la chair ». Aïe…

Prévention et traitement

Certains troubles de la statique peuvent être à l’origine d’un ongle incarné. « Si votre pied s’affaisse en dedans, dans le cas d’un valgus calcanéen ou d’un hallux valgus par exemple la pression qui s’exerce sur la partie intérieure du pied se répercute sur le premier orteil. Résultat, il y a conflit entre l’ongle et la pulpe », souligne Michel Campillo. Mieux vaut « éviter de porter des chaussures trop serrées ou trop pointues », conseille-t-il.

Veillez également à bien couper vos ongles. « Une mauvaise taille est en effet une cause importante d’incarnation. Pour vous en prémunir, il suffit de raccourcir le bout de l’ongle tout droit, sans entamer les côtés. Il serait d’ailleurs bon d’enseigner cette technique aux petits, comme on leur apprend à se brosser les dents ».

Si vous êtes victime d’un ongle incarné, consultez un podologue ou votre médecin… qui vous enverra sans doute chez ce dernier. Il pourra définir quel traitement appliquer. « Nous pouvons insérer des mèches en résine entre l’ongle et le sillon pour le soulever, soulager la pression et diriger la repousse hors de la chair. Il existe aussi des agrafes ou des crochets en acier ou en résine collées en trois points sur l’ongle, au milieu et sur les bords. Cette technique permet de soulever les bords de l’ongle. Si aucune de ces solutions n’est efficace ou en cas de récidive, nous nous tournons vers l’intervention chirurgicale. La plus courante consiste à ouvrir la matrice, et à gratter pour enlever les cellules qui sont programmées pour devenir de l’ongle », conclut Michel Campillo.

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  Source : Ameli, 20 juillet 2011, interview de Michel Campillo, podologue à Saint-Sébastien-sur-Loire (44) et vice-président de l’Association nationale des Podologues du Sport, 31 août 2011