Un vaccin contre les tiques?

Pas contre les tiques elles-mêmes, mais contre les conséquences de leur morsure. On oublie en effet trop souvent que, si une tique infectée peut tuer un animal en lui transmettant la piroplasmose, elle peut également transmettre à l’Homme la maladie de Lyme, qu’on peut certes traiter mais qui entraîne des complications sérieuses, notamment neurologiques, cardiaques ou articulaires. Chaque année en France, un millier de personnes en font les frais et leur traitement est d’autant plus difficile que les malades ne se souviennent pas toujours d’avoir été mordus par une tique…

SmithKline Beecham d’une part, Pasteur-Mérieux-Connaught de l’autre vont prochainement commercialiser un vaccin efficace contre cette maladie. Il ne protégera malheureusement que de la morsure des tiques américaines, au moins pour le moment. En effet, ces dernières transmettent un type unique de germe, à l’opposé des tiques européennes qui sont à l’origine d’une contamination par 3 variétés différentes d’agents pathogènes. Un vaccin trivalent efficace aussi en Europe est actuellement en cours de développement. Mais on peut d’ores et déjà recommander la vaccination aux européens qui doivent se rendre dans les zones de forte endémie aux USA.

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  Source : New Scientist, 13/02/99