Un vaccin pour l’espoir

Chaque année dans le monde, 500 000 enfants de moins de 5 ans meurent de gastro-entérite pédiatrique à rotavirus. Pour lutter contre cette hécatombe, Merck & Co développe un nouveau vaccin : le Rota Teq.

Première étape avant sa commercialisation, les essais cliniques. Ils débuteront dans les 6 prochains mois – avec la collaboration de l’organisation internationale Program for Appropriate Technology in Health – en Afrique et en Asie. Deux régions où les infections à rotavirus font des ravages, par manque de soins adaptés.

” La plupart des enfants qui meurent des effets du rotavirus vivent dans les pays en voie de développement, où les soins médicaux d’urgence, tels que la réhydratation intraveineuse, sont moins facilement accessibles “, explique le Dr Adel Mahmoud, directeur médical de Merck and C°. Le rotavirus est en effet l’agent le plus fréquemment responsable de ces cas de déshydratation sévère par diarrhées – jusqu’à 20 épisodes par jour ! – chez les petits. A cela s’ajoutent des vomissements et d’importantes poussées de fièvre.

Le Rota Teq sera un vaccin oral liquide, qui protègera les enfants contre les cinq sérotypes de rotavirus responsables de la majorité des infections : G1, G2, G3, G4 et P1. En Europe, le vaccin sera diffusé par la joint venture Sanofi Pasteur MSD.

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  Source : Sanofi Pasteur MSD, 8 décembre 2005