Une bactérie électrogène et… « clean »

Une équipe américaine vient de percer les secrets d’une bactérie pas comme les autres. Baptisée geobacter sulfurreducens, elle est capable de générer de l’électricité… et de lutter contre une contamination par l’uranium radioactif !

Dans la revue américaine Science, Barbara Methe et son équipe de l’Institute for Genomic Research, expliquent de quelle manière ils sont parvenus à déchiffrer le génome de cette bactérie. Et ils détaillent surtout, les éventuelles applications scientifiques de cette découverte.

« Cette bactérie possède des capacités extraordinaires pour le transport des électrons » expliquent les auteurs. A tel point qu’elle serait ainsi capable de produire de l’électricité ! Et c’est sans compter sur ses vertus de « nettoyage » de métal radioactif, d’uranium notamment. Une capacité qu’elle met en oeuvre grâce un à processus chimique complexe, basé sur la réduction qui est en fait, le contraire d’une oxydation.

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  Source : Science, 12 décembre 2003