Vers une deuxième vie pour les neurones endommagés ?

Régénérer les neurones après un traumatisme ? C’est un immense défi auquel s’attaquent des chercheurs français de l’INSERM, du CNRS et de l’Université Pierre et Marie Curie (UPMC) de Paris. Leurs premiers essais effectués in vitro, sont porteurs d’espoir. Mais la route est encore longue…

En cas de traumatisme, les neurones endommagés sont en quelque sorte isolés pour ne pas perturber le fonctionnement du système nerveux central. « Si dans un premier temps cette protection est utile, elle engendre à long terme, la formation d’un tissu cicatriciel (…) qui rend impossible la propagation de l’influx nerveux », soulignent les auteurs.

Grâce à une méthode de thérapie génique, ils sont parvenus à mettre au point « un outil thérapeutique » capable de bloquer la formation de ce fameux tissu cicatriciel. Les résultats sont qualifiés de « prometteurs ». Ils doivent désormais être validés par des expériences menées in vivo, avant que cette méthode ne soit appliquée sur la souris, voire ensuite chez l’Homme. Quand on vous dit que le chemin est encore long…

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  Source : INSERM, juillet 2009