Vous allaitez ? Donnez votre lait !

Les dons de sang ou de plaquettes, tout le monde ou presque connaît. Mais avez-vous déjà entendu parler du don de lait ? Certains nouveaux-nés, pourtant, en ont grand besoin… Et pratiquement toutes les nouvelles mamans pourraient leur venir en aide. Si elles savaient.

Quels besoins ? Les prématurés, quand ils naissent avant 32 semaines ou pèsent moins de 1 500g, doivent absolument être nourris au lait maternel. Si leur mère ne peut ou ne veut pas allaiter, c’est grâce au lait en provenance d’un « lactarium » qu’ils pourront être alimentés.

Les règles. La règlementation de ces « banques de lait » est proche de celle des Etablissements français du Sang (EFS). Le don de lait y est anonyme pour le receveur, et gratuit. Les lactariums peuvent être rattachés à des hôpitaux publics ou privés, voire à la Croix-Rouge ou des EFS.

Qui peut donner ? « Toute femme allaitante peut donner son lait, sauf contre-indication », indique le Dr Virginie Rigourd, pédiatre à l’Institut de Puériculture et de Périnatalogie de Paris. Responsable du lactarium de la capitale, elle souligne aussi que « les restrictions sont à peu près les mêmes que pour un don de sang. Il ne doit pas y avoir d’antécédents de transfusion ou de transplantation, pas d’infection sexuellement transmissible ni de prise de médicaments ou de drogues, alcool et tabac compris. »

Les lactariums privilégient les femmes dont l’accouchement remonte à moins de 6 mois, car la qualité nutritionnelle de leur lait est plus adaptée aux besoins des prématurés. Il suffit cependant d’être en phase de lactation pour donner, avec un minimum d’un litre au total pour limiter les coûts.

Que faire si on veut donner ? Il existe 19 lactariums en France. Pour savoir celui dont dépend votre lieu de résidence, contactez celui de Paris au 01 40 44 39 14 ou par email : ipp-lactarium@wanadoo.fr. On vous y orientera. Votre lactarium régional vérifiera ensuite que votre secteur est bien couvert par le collecteur de lait. Un entretien permettra aussi de savoir quel est votre excédent de lait, et de vérifier l’absence de contre-indication.

Comment ça se passe ? Une infirmière passera à votre domicile pour faire une prise de sang. Puis un collecteur vous apportera un tire-lait électrique à double pompage, et des biberons stériles. Il repassera à peu près tous les 15 jours pour récupérer les biberons pleins, que vous aurez conservés au congélateur. Votre lait sera ensuite décongelé, analysé et pasteurisé. Et il arrivera aux tout-petits qui en manquent.

« Un manque de soutien »
Le plus gros lactarium de France (Marmande) fournit 13 000 litres de lait maternel par an. Ce résultat est à comparer aux 7 000 à 8 000 litres de lait recueillis par les lactariums de Paris, Lyon, Lille et Montpellier. Les autres centres n’obtiennent pas plus de 500 à 2 000 litres chacun. « La promotion du don de lait est difficile », s’inquiète le Dr Rigourd « et nous sommes insuffisamment aidés par les pouvoirs publics, les maternités ou les professionnels de santé ».