Allaiter longtemps pour un bébé plus intelligent ?

L’Organisation mondiale de la Santé recommande d’allaiter 6 mois de manière exclusive. Objectif, une meilleure santé du bébé et de la maman. Une récente étude britannique révèle que plus l’allaitement dure longtemps, meilleures seront les capacités cognitives de l’enfant plus tard.

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Les bienfaits de l’allaitement maternel ne sont plus à démontrer. « Le lait maternel fournit la juste quantité de vitamines, sels minéraux, oligoéléments, sucres, graisses et protéines nécessaires au nourrisson pour bien grandir », rappelle le site gouvernemental 1000-premiers-jours.fr. « De plus, sa composition évolue sans cesse pour s’adapter aux besoins de l’enfant qui grandit. » Sans compter que « les enfants nourris au sein sont plus protégés contre les maladies infectieuses et chroniques », ajoute le Programme national nutrition santé (PNNS).

Mais les bienfaits de l’allaitement ne s’arrêtent pas là. Des études ont déjà montré que nourrir bébé au sein améliore ses capacités cognitives. Un travail britannique vient ajouter que la durée de l’allaitement impacte cet effet en particulier.

Au moins 6 mois

L’équipe de Reneé Pereyra-Elías, Maria Quigley et Claire Carson de la University of Oxford a analysé les données de plus de 7 800 nouveau-nés entre 2000 et 2002 puis les a suivis jusqu’à l’âge de 14 ans. Leurs scores de cognition verbale et spatiale ont été relevés à l’âge de 5, 7, 11 et 14 ans. Enfin, certains facteurs environnementaux ont été identifiés parmi lesquels le niveau socio-économique des parents et l’intelligence maternelle, basée sur un test de vocabulaire.

Le résultat de leurs analyses révèle que les enfants qui ont été allaités longuement – c’est-à-dire plus de 12 mois – présentent de meilleurs scores à l’âge de 5 ans, par rapport à ceux jamais allaités. A 14 ans, le fait d’avoir été allaité plus de 6 mois suffit à offrir un meilleur score que les enfants jamais allaités. Et ce même en prenant en compte les facteurs socio-économiques et l’intelligence maternelle. Une raison supplémentaire d’allaiter donc, et de le faire le plus longtemps possible.

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  Source : Oxford University - 1000-premiers-jours.fr - PNNS

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  Ecrit par : Dominique Salomon - Edité par : Emmanuel Ducreuzet