Apnées du sommeil, une maladie souvent méconnue

Vous dormez mal ? Somnolez fréquemment durant la journée ? Vous souffrez peut-être du syndrome d’apnées obstructives du sommeil (SAS). Une maladie très fréquente qui touche près de 3 millions d’hommes et de femmes en France…

“Le SAS se traduit, au cours du sommeil, par la survenue de fermetures répétées des voies aériennes supérieures ” explique le Dr Jean-Pierre Laaban du service de Pneumologie de l’Hôtel-Dieu (Paris). Pendant son sommeil, la personne souffrant de ce syndrome ne respire plus durant quelques secondes… Elle est en apnée. Il ne lui reste plus qu’à se réveiller pour reprendre son souffle. Le tout sans s’en rendre compte !

“Un phénomène pouvant se répéter des centaines de fois dans la nuit si le SAS est sévère et non traité efficacement” précise le Dr Jean-Pierre Laaban. Les causes majeures ? La surcharge pondérale et le diabète. “Cependant des enfants et des adultes qui ne sont pas obèses peuvent souffrir d’apnées nocturnes. L’hérédité joue sûrement un rôle, mais des recherches complémentaires doivent être menées dans ce domaine“. Les complications cardiovasculaires sont sérieuses : des études épidémiologiques ont démontré que les apnées obstructives peuvent être à l’origine d’une hypertension artérielle permanente…

Le SAS se soigne correctement mais encore faut-il y penser ! Un appareil simple -un distributeur d’air sous pression positive continue ou PPC- peut être placé la nuit à l’aide d’un masque posé sur le visage du patient. Il améliore considérablement sa qualité de vie. “Les résultats sont remarquables” affirme Jean-Pierre Laaban. Et “chez les obèses une perte de poids de 30 à 40 kg peut se révéler très efficace“.

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  Source : Entretiens Bichat, Paris, 13 - 18 septembre 2004