Compléments alimentaires : quels critères pour bien choisir ?

Plus d’un Français sur deux consomme des compléments alimentaires. Principaux motifs : des difficultés dans la gestion du stress et des troubles du sommeil. Quid des précautions à prendre avant de consommer ? 60 millions de consommateurs a mené l’enquête.

© Natallia Boroda/shutterstock.com

Renforcer les défenses immunitaires, chasser le stress, améliorer les troubles du sommeil : c’est entre autres les motifs pour lesquels la moitié de la population française adulte consomme régulièrement des compléments alimentaires. Des données partagées dans le dernier numéro de 60 millions de consommateurs qui, après avoir passé au crible les étiquettes de 30 produits, délivre quelques conseils pour bien choisir.

• Faites vos achats en pharmacie plutôt que sur internet* ;

• Evitez les produits aux listes d’ingrédients interminables. Contrairement aux idées reçues, les étiquettes à rallonge ne garantissent pas l’efficacité, au contraire même. « Non seulement il n’y a pas forcément un effet additif, mais cela peut induire des interactions », explique Catherine Bennetau, chercheuse et spécialiste des compléments alimentaires (Université de Bordeaux). Le plus mal classé des produits comporte ainsi 22 substances actives. Mieux vaut donc privilégier « les formulations plus simples » à base « d’houblon ou de valériane» connues pour favoriser l’endormissement via leur propriétés calmantes et sédatives ;

• Evitez la taurine et le sélénium. La taurine ne dispose d’aucune allégation. Le sélénium a bien une action sur l’élimination des radicaux libres mais n’agit pas sur la gestion du stress. Cet oligoélément peut en revanche « interagir avec certains anti-coagulants» ;

• Méfiez-vous des magnésiums dits « marins » qui se présentent sous la forme « d’oxyde de magnésium (…) et qui peut présenter un effet laxatif» ; 

• Evitez les compléments sous forme de gommes: en plus d’attirer les enfants et donc d’augmenter le risque de mésusage, ces dernières sont souvent « trop riches en sucres et en additifs » D’autant que « les principes actifs y sont peu stables » ;

• Ne consommez pas les compléments à la légère. En aucun cas les compléments alimentaires ont une fonction thérapeutique, malgré les « allégations ‘nutritionnelles’ ou ‘de santé’ » qui peuvent apparaître sur les packaging. Mais certaines associations de plusieurs plantes (aubépine, passiflore, valériane…), peuvent s’apparenter à des phyto-médicaments. « Certains fabricants passent des phyto-médicaments sous le statut de compléments alimentaires pour réduire les contraintes règlementaires », étaye Catherine Bennetau. Ces produits peuvent, tout en restant efficaces, souffrir d’une « fausse image d’innocuité». Or « les plantes nécessitent des précautions d’emploi » ; 

• Attention à la mélatonine, consommée dans la gestion des troubles du sommeil, mais déconseillée aux patients «épileptiques, asthmatiques, souffrant de troubles de l’humeur, du comportement, de maladies auto-immunes et inflammatoires ». Des points pas automatiquement décrits dans les listes des indications et contre-indications ; 

• Demandez conseil à un(e) spécialiste avant de prendre de la mélatonine. Bien souvent, selon 60 millions de consommateurs, les horaires de prise ne sont pas détaillés. Or il est conseillé de prendre ces gélules 1h30 avant le coucher pour ne pas dérégler les phases de sommeil, rapporte dans les colonnes le Pr Hervé Vespignani, neurologue à Epinal. Par ailleurs, ne consommez pas de compléments à base de mélatonine sur le long terme, sous peine de voir vos cycles naturels de sommeil perturbés lorsque vous arrêterez votre consommation ; 

• Evitez les associations de compléments alimentaires avec un autre complément ou médicament sans avis médical pour éviter le risque d’interactions ;

• Vous souffrez d’un effet indésirable suite à la prise de compléments alimentaires ? Consultez votre médecin traitant pour « qu’il remplisse la déclaration sur nutrivigilance-anses.fr. Cela permettra d’améliorer la qualité et la sécurité de ces produits».

*Selon 60 millions de consommateurs, « Europol a fermé 17 sites au printemps dernier qui commercialisaient des compléments, soi-disant à base de substances naturelles, contenant, en réalité, des médicaments (sildénafil et tadalafil) »

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  Source : 60 millions de consommateurs n°574, novembre 2021

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  Ecrit par : Laura Bourgault - Edité par : Emmanuel Ducreuzet