Covid-19 : le pollen augmenterait les risques de contamination

Les beaux jours reviennent et avec eux le risque d’allergies aux pollens est multiplié. Une situation qui, selon des chercheurs allemands, pourrait augmenter le nombre de contaminations à la Covid-19. Voilà qui mérite une explication.

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Les rhinites allergiques (ou rhumes des foins) accompagnent bien souvent l’arrivée du printemps. Une situation qui inquiète des chercheurs de l’Université technique de Munich. Selon eux, il existerait un lien entre les concentrations de pollen en suspension dans l’air et les taux d’infection par le SRAS-CoV-2.

Les scientifiques ont analysé les données polliniques de 130 stations dans 31 pays sur cinq continents. Ils ont alors comparé les concentrations de pollen en suspension dans l’air, les conditions météorologiques et les infections par le SRAS-CoV-2.

Ils ont ainsi observé que, hors confinement, les taux d’infection étaient en moyenne 4% plus élevés à  chaque augmentation de 100 grains de pollen en suspension dans l’air par mètre cube.

« Lorsqu’un virus pénètre dans l’organisme, comme c’est le cas avec le SARS-CoV-2, les cellules infectées envoient généralement des protéines messagères. Appelées interférons antiviraux, elles signalent aux cellules voisines d’intensifier leurs défenses antivirales pour tenir les envahisseurs à distance », expliquent les auteurs.  « Mais si les concentrations de pollen dans l’air sont élevées et que les grains de pollen sont inhalés avec les particules virales, moins d’interférons antiviraux seront générés. La réponse immunitaire sera elle-même affectée. Par conséquent, les jours de forte concentration de pollen peuvent entraîner une augmentation du nombre de maladies respiratoires. »

L’intérêt des masques

Alors, que peuvent faire les personnes vulnérables pour se protéger ? Claudia Traidl-Hoffmann, co-auteur de ce travail, conseille aux personnes à haut risque de surveiller les prévisions polliniques au cours des prochains mois. Elle précise par ailleurs que « le port d’un masque filtrant les particules lorsque les concentrations de pollen sont élevées peut empêcher à la fois le virus et le pollen de pénétrer dans les voies respiratoires. »

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  Source : Technical university of munich (tum), 9 mars 2021

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  Ecrit par : Vincent Roche – Edité par : Emmanuel Ducreuzet