Décès de Greg Foster : qu’est-ce que l’amyloïdose ?

L’ancien champion du 110 mètres haies Greg Foster est décédé ce 19 février des suites d’une maladie rare : l’amyloïdose, également appelée amylose. Quels sont les symptômes et les traitements associés à cette pathologie cardiovasculaire ?

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Greg Foster a rendu l’âme ce dimanche 19 février dans la banlieue de Chicago, à Maywood exactement. Ancien champion d’athlétisme, ce dernier s’était notamment fait connaître pour ses performances au 110 mètres haies, dans les années 90. Agé de 64 ans, l’ancien sportif était atteint d’une amyloïdose cardiaque, maladie rare diagnostiquée en 2016 après une chimiothérapie. Puis Greg Foster, détenteur du premier titre au saut de haies à Helsinki en 1983, avait été greffé d’un cœur en 2020. Des informations relayées par nos confrères de L’Equipe.

Complication en insuffisance cardiaque

L’amyloïdose se traduit par « une rigidité du muscle cardiaque et affecte sa capacité de relaxation et de contraction menant à l’insuffisance cardiaque », détaillent les spécialistes de l’Institut de cardiologie de Montréal. Certaines formes d’amyloïdose sont héréditaires. Toutes se traduisent par l’accumulation anormale d’une protéine.

Le diagnostic se pose par divers moyens : « l’échocardiographie, l’électrocardiogramme, la résonnance magnétique cardiaque, la biopsie endomyocardique (biopsie cardiaque), la prise de sang pour doser les chaînes légères et évaluer l’atteinte des différents organes, l’analyse génétique (prise de sang). »

Chimiothérapie, greffe de cœur

Le traitement de l’amyloïdose repose sur « la médication [prescrite] pour le traitement de l’insuffisance cardiaque », relaie le site québécois. Il existe aussi « un traitement spécifique selon le type d’amyloïdose trouvée ». Ainsi, la même approche thérapeutique que celle proposée dans le cadre du myélome multiple pourra être prescrite : des séances de « chimiothérapie et une transplantation de moelle osseuse ». Pour compenser la fragilité cardiaque, une pacemaker défibrillateur peut aussi être implanté. Lorsque le cœur est trop atteint et que ses parois deviennent trop rigides pour assurer son bon fonctionnement, une greffe de cœur devient nécessaire.

Une transplantation hépatique peut également être indiquée pour restaurer la fonction de la protéine à l’origine de la rigidification du muscle cardiaque. Enfin, de nouveaux traitements, « les TTR gene silencers ont été développé ces dernières années et semblent très prometteurs », concluent des chercheurs de la Revue Médicale Suisse.

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  Source : Institut de cardiologie de Montréal, Revue Médicale Suisse, sites consultés le 22 février 2023

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  Ecrit par : Laura Bourgault - Édité par : Emmanuel Ducreuzet