Dépression: le choix d’un traitement mieux éclairé

En cas de dépression majeure, le recours à la psychothérapie permet d’obtenir des résultats plus rapides et plus durables que l’utilisation des seuls antidépresseurs. En revanche, l’amélioration apportée par les antidépresseurs est plus rapide chez les malades qui souffrent de troubles moins sévères. C’est la conclusion d’une enquête menée aux Etats-Unis par des chercheurs de l’Université de Pittsburgh qui ont étudié pendant plusieurs mois deux séries de patients traités pour dépression nerveuse. Un premier groupe de 91 malades a reçu des antidépresseurs seuls, cependant que 92 autres se sont vus prescrire une psychothérapie. Par ailleurs, chaque groupe a été subdivisé en fonction du degré de sévérité de la dépression.

Les deux types de traitements ont permis d’obtenir des améliorations cliniques significatives. Toutefois, celles-ci se sont manifestées différemment. Les patients atteints d’une dépression moins sévère ont fait preuve d’une amélioration plus rapide lorsqu’ils étaient traités par antidépresseurs plutôt que par une psychothérapie, un mieux-être se manifestant après seulement deux mois avec un traitement médicamenteux. En revanche pour les dépressions sévères, la psychothérapie permet d’obtenir des améliorations à quatre mois, alors qu’elles prennent davantage de temps avec des antidépresseurs. Les deux types de traitements ont permis d’obtenir des améliorations cliniques significatives.

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  Source : Journal of Consulting and Clinical Psychology, décembre 1998