Des ultrasons contre le cancer de la prostate

Une alternative intéressante à la chirurgie pour certains malades atteints de cancers de la prostate localisés vient d’être dévoilée par l’Institut national de la Santé et de la Recherche médicale (INSERM). L’équipe du Dr Jean-Yves Chapelon (Unité 281, Lyon) vient ainsi de publier la première évaluation de l’Ablatherm, un appareil mis au point en collaboration avec la société française EDAP Technomed. Celui-ci détruit les cellules tumorales par ultrasons à haute intensité, émis à partir d’une sonde introduite dans le rectum. Cette émission provoque une élévation de la température qui entraîne la mort des cellules cancéreuses. L’évaluation sur 50 patients de cette nouvelle technique vient d’être publié aux Etats-Unis, dans le Journal of Urology. Elle est peu invasive, non sanglante et peut être réutilisée en cas d’échec. Ces avantages sont potentiellement déterminants vis-à-vis de la chirurgie (sanglante et accompagnée d’effets secondaires parfois importants) et de la radiothérapie qui ne peut être répétée.

Les premiers résultats font état de succès appréciables: le contrôle est total dans 56% des cas et partiel dans 24%, avec un suivi moyen pendant 340 jours. Les effets secondaires paraissent limités, les complications diminuant (de 31% à 17%) avec la mise au point du matériel. Limitée aux malades dont le cancer est dépisté au stade localisé et chez qui la chirurgie n’est pas envisagée, cette technique s’applique de fait à des patients de plus de 70 ans. Elle semble prometteuse et la Food and Drug Administration américaine vient de donner son feu vert au lancement d’une étude multicentrique aux Etats-Unis. L’Ablatherm, un appareil mis au point en collaboration avec la société française EDAP Technomed détruit les cellules tumorales par ultrasons à haute intensité.

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  Source : B.O. du 18/11/99