• 
• 
• 

Chocolade in al zijn vormen

Chocolade is een genotsproduct en wordt vaak geassocieerd met zondigen. Er is dan ook al heel veel over geschreven, vooral dan over de effecten op de gezondheid. Maar de voorbije 30 jaar is de kennis over chocolade grondig veranderd, wat maakt dat we ons voortaan iets minder schuldig mogen voelen! Buiten de periodes van de feesten zoals Kerstmis en Pasen ligt het gemiddelde verbruik van chocolade bij de volwassenen rond 25 gram per dag. Uit een Franse enquête blijkt ook dat kinderen die geen chocolade eten een hogere Body Mass Index hebben dan kinderen die er wel eten! Mensen met overgewicht blijken ook niet meer chocolade te eten dan de rest. En chocolade zou amper 3% tot 6% van de dagelijkse toevoer van energie leveren… Nog een andere verrassende bevinding: hoewel chocolade veel verzadigde vetzuren bevat, gaat het cholesterolgehalte er niet door stijgen. Die paradox heeft te maken met een andere eigenschap van deze vetten en met de manier waarop ze door het lichaam worden verteerd. De vetten van de cacaoboter die in chocolade zitten doen in feite de « goede » cholesterol stijgen en de « slechte » dalen. Chocolade is ook een van de levensmiddelen met het hoogste gehalte aan polifenolen, dat zijn sterke antioxidanten. Talrijke studies hebben aangetoond dat polifenolen een invloed hebben op de bloedsomloop en op de gezondheid van de aderen. Goed gevoel Ook diabetespatiënten mogen chocolade eten, zij het in beperkte hoeveelheden en alleen als de ziekte onder controle is. Het product doet het suikergehalte in het bloed maar weinig stijgen en vermindert de weerstand tegen insuline, een van de belangrijkste factoren van diabetes van het type II. Een andere belangrijke vraag: is chocolade echt het ‘troostreepje’ bij uitstek? Dat is inderdaad zo, want in chocolade zit een aantal ontspannende of stimulerende moleculen. Al zijn die in te kleine concentraties aanwezig om psychotrope (verdovende) effecten te kunnen verwachten. Misschien heeft het allemaal veel meer te maken met de heerlijke smaak. Als chocolade met smaak en zonder schuldgevoelens wordt gegeten, kunnen we er echt van genieten. Het geeft een zalig gevoel in de mond, een sensatie die in het lichaam de productie stimuleert van endorfines, die op hun beurt een gevoel van euforie en geluk opwekken. Chocolade kan, op voorwaarde dat het in beperkte mate gebruikt wordt, een goed gevoel geven. Chocolade is op die manier dus toch een heilzaam product! Er is dan ook geen enkele reden om onze zin in chocolade te onderdrukken, zolang we maar niet overdrijven!