Du perfectionnisme au burn-out ?

La quête de la perfection nous pousse parfois dans nos retranchements. Sur le court terme aucun impact n’est rapporté. Mais pour les perfectionnistes de tous les jours, la charge mentale s’accumule sans cesse pour se transformer en un possible burn-out général.

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Être exigeant avec soi-même c’est une chose, voire une bonne chose. Mais ne rien se pardonner et ne pas compter ses heures pour prétendre à la perfection peut peser sur le système. A tel point que les plus perfectionnistes d’entre nous frisent – pour certains – le burn-out « impactant la sphère professionnelle mais aussi intime et sociale », confirme le Pr Gordon Parker AO, directeur du Black Dog Institute, centre australien spécialisé dans les troubles de l’humeur et la santé mentale.

Une insatisfaction constante, une auto-critique sévère

Qui sont les perfectionnistes ? Selon la société canadienne de psychologie, plusieurs traits communs sont rassemblés sous ces personnalités. Les perfectionnistes – même s’ils sont de très bon travailleurs – vont se fixer « des attentes et des objectifs inappropriés et non tangibles » et font face à « une insatisfaction constante, peu importe le résultat ». Le degré d’exigence est tel « qu’un grand nombre de difficultés sur le plan psychologique, interpersonnel et sur le plan de la réussite scolaire ou professionnelle » surviennent. Le perfectionnisme est en effet « une source de stress et de pression face à laquelle la personne va développer des mécanismes d’adaptation inappropriés ».

Autres points caractéristiques : « les personnes perfectionnistes entretiennent souvent des pensées négatives centrées sur le besoin d’être ou de paraître parfaites, accompagnées d’une autocritique sévère. Elles craignent l’erreur et se font constamment des reproches. » Dans certains cas, le perfectionniste va aussi tourner ses exigences vers les autres en exigeant de ses proches qu’ils soient aussi parfaits. Et/ou avoir l’impression que les autres exigent de lui qu’il soit parfait.

Fatigue constante, confusion émotionnelle, insomnies, migraines, mal de dos, maux de ventre, irritabilité, sentiment de dépassement, hypertension artérielle, troubles cognitifs comme si le cerveau était dans le brouillard : voici les principaux signes associés au burn-out s’ils durent dans le temps, et qui peuvent vous inciter à ralentir la cadence, à prendre soin de vous, à vous accorder du temps voire à décharger votre trop-plein auprès d’un psychologue. Et pourquoi pas de tenter les approches relaxantes que sont la méditation, le yoga ou encore la sophrologie et l’acupuncture ?

A noter : le perfectionnisme se distingue de la simple « poursuite du succès ou d’un caractère consciencieux », basé sur l’intention appropriée d’atteindre ses objectifs, réalisables, et de bien faire les choses, quitte à être légèrement besogneux sur les bords. A la clé : un « sentiment de satisfaction et une récompense ».

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  Source : Taylor & francis group, le 30 décembre 2022 - Société canadienne de psychologie, site consulté en décembre 2022

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  Ecrit par : Laura Bourgault - Édité par : Emmanuel Ducreuzet