Faut-il vacciner les enfants contre la grippe ?

C’est une nouveauté du calendrier vaccinal 2023 : la vaccination contre la grippe saisonnière est désormais ouverte aux enfants âgés de 2 à 17 ans révolus, sans comorbidité. Autrement dit, qui ne présentent pas de risques spécifiques de complications graves. Décryptage.

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Jusqu’à l’an passé, la vaccination contre la grippe saisonnière était recommandée aux personnes âgées de plus de 65 ans et à celles présentant un risque de grippe sévère ou compliquée (patients souffrant de certaines maladies chroniques, femmes enceintes, personnes obèses dont l’indice de masse corporelle est supérieur ou égal à 40 kg/m²…), dont les enfants à partir de l’âge de 6 mois.

Pour cette année, la Haute Autorité de Santé (HAS) a statué en faveur d’une ouverture de la vaccination à tous les enfants de 2 à 17 ans révolus. Y compris donc, ceux en bonne santé. L’enjeu ? « Protéger les personnes les plus vulnérables non vaccinées », précise la HAS en établissant ainsi une sorte de cocon protecteur autour d’elles. Il s’agit donc de limiter ainsi la contribution des enfants dans la transmission de la grippe saisonnière.

Moins de consultations, moins d’hospitalisations

La Haute autorité met donc en avant un bénéfice altruiste et collectif. Mais celui-ci apparaît également individuel puisque la vaccination est aussi susceptible de réduire le fardeau de la grippe au sein de la population pédiatrique. De la même façon, moins de cas de grippe parmi les enfants et adolescents, cela signifie également moins de visites auprès du médecin généraliste voire d’hospitalisations. Or, selon le réseau Sentinelles, entre 25% et 50% des consultations en médecine de ville générées par la grippe concernent des enfants âgés de moins de 15 ans. « Si la mortalité est relativement faible dans la population pédiatrique, le risque d’hospitalisation est d’autant plus élevé que l’enfant est jeune », précise la HAS. De quoi ainsi alléger le poids de cette maladie sur le système de santé…

Un dernier point pratique : si la vaccination peut être proposée aux enfants de 2 à 17 ans sans comorbidités, « le  vaccin est pris en charge à 65 % par l’Assurance Maladie », rappelle de son côté l’Assurance-maladie.

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  Source : HAS. Révision de la stratégie de vaccination contre la grippe saisonnière. février 2023 - Calendrier vaccinal 2023 - Ameli, Campagne de vaccination contre la grippe saisonnière 2023-2024. 25 octobre 2023

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  Ecrit par : David Picot – Edité par : Emmanuel Ducreuzet