L’automédication, un concept dans l’air du temps

Un mal de tête, un rhume, une douleur passagère… Nous sommes nombreux à vouloir nous soigner de manière autonome, sans nécessairement passer par la case « médecin ». L’automédication, appelée aussi médication familiale, est aujourd’hui une tendance forte.

Elle repose sur l’utilisation de médicaments bien particuliers, qui ne sont pas inscrits sur la liste dite « des substances vénéneuses ». Ils n’exigent donc pas de prescription médicale. Ce qui ne signifie pas qu’ils ne soient pas pour autant de « vrais » médicaments… C’est le cas du paracétamol ou de l’aspirine par exemple. Lorsqu’ils souffrent de pathologies courantes, les patients peuvent les utiliser en automédication. Mais il arrive parfois que les médecins les prescrivent…

Les généralistes doivent-ils être exclus de la démarche d’automédication ? Pas du tout ! Au contraire même, ils devraient en être partie prenante. Au MEDEC le Dr Alain Lion, président de l’Union régionale des médecins libéraux d’Alsace, a souligné l’importance du rôle qui revient au généraliste. «S’il est vrai que les patients veulent de plus en plus s’automédiquer, ils sont aussi à la recherche de conseils, de repères que seuls les médecins peuvent leur fournir».

Or aujourd’hui la médication familiale échappe largement aux généralistes. A tel point qu’ils connaissent très mal ces produits en vente libre. Et pour cause. «Ils s’y intéressent très peu. Ils craignent de voir leurs prescriptions dévalorisées aux yeux de leurs patients, s’ils retrouvent ces produits dans les media grands publics». Ce manque de communication n’est pas sans conséquence pour les malades. Les risques d’interactions médicamenteuses sont importants. Sans parler du coût économique pour le patient qui, mal conseillé, doit en fin de compte rendre visite à son médecin pour rétablir les choses et se soigner correctement. Exactement ce qu’il voulait éviter…

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  Source : de nos envoyés spéciaux au MEDEC, Paris, 15-18 mars 2005