L’estomac, une machine à digérer

La semaine dernière, nous vous présentions le chemin qu’emprunte la nourriture dans notre système digestif. Aujourd’hui, centrons-nous sur l’estomac. Un organe central, à l’intérieur duquel la digestion des aliments passe à la vitesse supérieure.

C’est là en effet que le bol alimentaire est transformé en une bouillie crémeuse, le chyme. L’estomac est une poche qui fait immédiatement suite à l’oesophage. Il se situe sur le côté gauche de l’abdomen, entre le foie et le diaphragme. Placé juste avant l’intestin grêle, l’estomac vide mesure 25 cm environ. Mais il est très élastique. Et sa contenance peut atteindre 4 litres !

Cet organe poursuit le travail de dégradation des aliments entamé dans la bouche. A la fois physiquement et chimiquement. Pour l’aspect mécanique de la digestion, l’estomac dispose d’une couche de muscles unique en son genre. Assez épaisse, elle est constituée de muscles lisses et obliques qui assurent le brassage des aliments avec une fréquence de 3 contractions par minute en moyenne. Quant au volet chimique, c’est l’affaire du suc gastrique. Sécrété par les glandes gastriques, cet acide composé d’enzymes est acheminé dans l’estomac par des orifices qui tapissent la muqueuse de l’organe. Résultat, la nourriture est broyée par les muscles, dégradée par le suc. L’intestin peut enfin prendre la relève.

L’estomac se vidange généralement moins de 4 heures après un repas. Mais tout dépend de votre assiette. Si vous mangez très gras, la vidange peut prendre jusqu’à 6 heures. Car les lipides sont digérés plus lentement par les enzymes intestinales.

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  Source : colloque La dépendance au tabac, la nécessité d'une loi, Paris, 2 novembre 2005