L’exercice physique, un bon antidépresseur!

« Va donc prendre l’air, cela te changera les idées! » Voilà un conseil de bon sens dont le bien-fondé… scientifique est enfin prouvé. James Blumenthal (Duke University, Caroline du Nord) a suivi avec son équipe 156 personnes âgées souffrant de dépression modérée. Il est ainsi parvenu à la conclusion que « l’activité physique est probablement aussi efficace que les antidépresseurs… et bien plus favorable aux patients. » Cette approche ne s’applique pas aux troubles majeurs de la personnalité. Les psychotiques, les grands suicidaires ne sont pas concernés mais ils représentent une minorité.

Ces médicaments sont le plus souvent indiqués pour des troubles de l’humeur avec pensées moroses, modification du plaisir et du désir, changements de l’appétit et perturbation du sommeil par exemple. Un sentiment de culpabilité ou de dévalorisation de soi peuvent y être associés, avec ou sans altération de la concentration. Bref, quand tout va mal et que rien ne vaut plus la peine d’être vécu, c’est là précisément que Blumenthal et ses collaborateurs ont noté qu’un programme d’exercice physique étalé sur 16 semaines pouvait faire des miracles… Ils ont obtenu 60,4% de succès avec ce traitement, sans aucun effet secondaire ni problème d’accoutumance alors que les patients traités par antidépresseurs n’en ont retiré qu’un bénéfice supplémentaire marginal avec 65,5% d’amélioration. Voilà peut-être « une bonne alternative à proposer aux patients qui souhaite se prendre en mains sans subir les inconvénients d’un traitement pharmacologique ou en recourant à des méthodes plus naturelles. »

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  Source : Archives of Internal Medicine, 25 octobre 1999