La contamination à l’arsenic augmenterait le risque de diabète de type 2

Cancers cutanés, tumeurs de la vessie, des reins, des poumons et maintenant diabète ? D’après des chercheurs américains, le diabète de type 2 viendrait en effet s’ajouter à la longue liste des effets retards sur la santé, d’une exposition à l’arsenic.

Le Dr Ana Navas-Acien et son équipe de la Johns Hopkins University Bloomberg School of Public Health (New York) ont analysé les échantillons urinaires de 788 Américains de plus de 20 ans. Les résultats montrent que « les diabétiques présentent des taux urinaires d’arsenic plus élevés que les autres ».

« Une exposition, même faible à l’arsenic, pourrait jouer un rôle dans l’apparition du diabète de type 2 » explique l’auteur dans le JAMA. Elle ajoute que des études prospectives devraient désormais être conduites pour d’une part, confirmer ou infirmer ce résultat. Et d’autre part, déterminer l’éventuel lien entre l’exposition à l’arsenic et le risque de diabète de type 2.

Au total, 13 millions d’Américains – la plupart dans l’Ouest du pays – seraient exposés à la présence d’arsenic dans l’eau de boisson. Et cela, à des concentrations supérieures à la valeur guide de 0,01 mg/litre. Comme le souligne l’OMS, les taux « américains » restent toutefois « beaucoup plus faibles » que ceux observés dans un pays comme le Bangladesh, où la moitié de la population serait contaminée à l’arsenic. Soit environ 77 millions de personnes.

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  Source : JAMA, 300 (6): 623 - 754