La luge : la joie en toute sécurité

A la montagne, et même en ville dans certains pays, la luge est une activité hivernale de plein air, amusante et accessible à tous. Toutefois, elle est à l’origine de nombreux accidents, parfois graves. En France, l’Association des Médecins de Montagne estime qu’il s’en produirait plus de 2 000 chaque année. La plupart des blessures provoquées par ces accidents sont des traumatismes crâniens. Et nombre d’entre eux concernent les enfants de cinq à neuf ans. Autant de bonnes raisons de protéger les plus petits, afin que la luge reste un pur plaisir.

– Comme pour la pratique du ski, les enfants – et les adultes aussi d’ailleurs – devraient toujours porter un casque sur une luge. Choisissez-le à la bonne taille, afin que la protection soit maximale en cas de chute et de choc. Côté habillement, couvrez-le bien avec un bonnet, des gants et une combinaison intégrale. Vous éviterez ainsi que la neige ne pénètre sous ses vêtements par la taille. Ne lui mettez pas d’écharpe, il risquerait de s’étrangler si elle était prise sous la luge pendant la descente.

– Les enfants adorent la luge. Et à partir de 6 ou 7 ans, ils peuvent même dévaler les pentes en dehors de votre présence. Mais avant l’âge de 5 ans, accompagnez-les systématiquement car ils ne peuvent pas encore maîtriser leur luge. Et si vos enfants s’amusent seuls ou avec leurs camarades, expliquez-leur le danger qu’ils encourent en s’asseyant dos à la piste. Insistez également sur l’importance de garder bras et jambes à l’intérieur de la luge pour éviter les blessures.

– Le choix de la luge est important, lui aussi. Qu’elle soit en bois ou en plastique, elle ne doit pas être trop grande et doit rester facile à contrôler. Renseignez-vous dans un magasin spécialisé ou une boutique de location si vous êtes en station de ski. Les vendeurs vous indiqueront le type de luge et la taille adaptée à celle de votre enfant.

– Le choix de la piste est primordial. Les enfants ne doivent pas s’élancer sur n’importe quelle pente enneigée! Il est important d’éviter les pistes comportant trop d’obstacles, comme des arbres ou des bosses. Ne les laissez pas s’aventurer sur des pentes trop raides ou verglacées. Choisissez de préférence une pente douce, avec suffisamment d’espace en bas pour s’arrêter. Et avant de le laisser s’élancer, vérifiez ou dites-lui de s’assurer que la voie est libre. Une collision peut entraîner de graves blessures. Le mieux reste de profiter des « espaces luges » mis en place dans de nombreuses stations. Ces zones sécurisées comportent plusieurs pistes de niveaux variés et s’adressent à différentes tranches d’âges. Souvent accessibles gratuitement, ces espaces sont balisés par des filets de protection pour éviter les sorties de piste. Et des matelas amortissent l’arrivée des petits…

– Les consignes de sécurité enfin, sont très importantes. Lorsque l’enfant n’est pas sur sa luge, il doit impérativement dégager la piste aussi rapidement que possible afin d’éviter toute collision. Et apprenez-lui à toujours remonter sur le côté de la pente, à l’écart de ceux qui la dévalent.

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  Source : Association des Médecins de Montagne, 22 février 2011 ; Commission de la Sécurité des Consommateurs, 22 février 2011 ; site Internet de la ville d’Ottawa, capitale du Canada, 22 février 2011 ; Site Internet Savoie Mont-Blanc, 22 février 2011