Le choléra aux portes de l’Europe

Le choléra refait son apparition en Europe. Au début de l’été, trois voyageurs ont été hospitalisés d’urgence. La nouvelle est rapportée par Eurosurveillance, le journal européen d’information sur le contrôle des maladies transmissibles.

Le 3 juin dernier, une femme de 43 ans en provenance de New Delhi atterrit à Bruxelles. Fatiguée, elle ressent d’importantes crampes abdominales. Immédiatement prise en charge par les services sanitaires belges, elle est admise en soins intensifs au Centre hospitalier universitaire Saint-Pierre.

Dans ses urines et ses selles, les médecins retrouvent vibrio cholerae. Autrement dit la bactérie responsable du choléra. Même histoire pour 2 Autrichiens hospitalisés à Vienne. Comme l’autre patiente, ils rentraient d’un séjour en Inde…

La maladie est toujours active en Asie où elle sévit depuis des siècles. Elle transforme l’eau – symbole de la vie – en véritable instrument de mort. L’Afrique n’est cependant pas épargnée ! En 1979 dans une petite ville du Tchad, plus de 200 Africains en sont décédés. Et la maladie a encore fait 50 morts depuis le début juin 2004.

Le choléra se caractérise par des selles très fréquentes, des vomissements et un amaigrissement rapide. Mais le plus terrifiant c’est la vitesse de son évolution. En quelques heures, elle peut transformer un homme en parfaite santé en mourant.

Vous comptez vous rendre en Asie ? Pas de panique ! Le risque de contagion est théoriquement faible. Assurez-vous néanmoins que vos vaccins sont à jour, conformément aux recommandations des autorités sanitaires de votre pays. Veillez aussi à respecter les règles habituelles d’hygiène et en particulier de ne jamais boire de l’eau du robinet. Exigez toujours une bouteille d’eau minérale, et qu’elle soit ouverte devant vous.

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  Source : Eurosurveillance, 22 juillet 2004