Le meurtrier du Nil occidental en sursis ?

Une équipe américaine vient de mettre au point un anticorps monoclonal qui serait efficace contre le virus du Nil occidental. Un virus qui en 6 ans a provoqué 16 000 infections aux Etats-Unis, mais aussi plus de 600 décès.

Une équipe de l’Institut national américain des Allergies et des Maladies infectieuses (NIAID) a prélevé des échantillons de sang sur des patients infectés par le virus, pour isoler des anticorps. Lesquels rappelons-le, sont produits par le système immunitaire en réponse à la présence d’un élément étranger, l’antigène. Ensuite elle s’en est servie pour mettre au point un anticorps monoclonal.

Ce traitement a été testé sur des souris, qui habituellement ne survivent pas à ce virus. L’auteur principal de ce travail, le Pr Michael Diamond de l’Université de Washington, est satisfait des premiers résultats obtenus. ” Nous avons administré les anticorps monoclonaux pendant 5 jours à des souris infectées. Aucune n’a succombé au virus “. Bien entendu d’autres recherches seront encore nécessaires pour que des essais cliniques puissent ensuite être menés sur l’homme. A suivre…

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  Source : Nature Medicine, 24 avril 2005