Le saumon d’élevage toxique ? Le débat est ouvert…

« Il est important que les gens sachent que le saumon d’élevage contient plus de polluants que le saumon sauvage ». Le propos est signé d’un chercheur américain, le Pr Ronald Hites, qui recommande de freiner la consommation de ce pélagique, surtout s’il provient d’élevage.

Avec son équipe de l’Université de l’Indiana et des collaborateurs de cinq autres centres de recherche américains, il a réalisé des prélèvements sur plus de deux tonnes de saumons. Des saumons d’élevage, mais aussi sauvages, pêchés dans les océans Pacifique et Atlantique.

D’après leurs résultats, les saumons d’élevage et plus particulièrement ceux d’Europe, renferment des concentrations plus élevées de produits toxiques que les saumons sauvages. Les auteurs citent notamment les PCB (ou biphényles polychlorés) et d’autres pesticides chlorés.

Cette toxicité proviendrait de l’alimentation plus grasse des saumons d’élevage. Ces derniers principalement nourris de poissons, conserveraient les polluants dans leur tissu adipeux. Contrairement aux saumons sauvages qui ont une alimentation plus diversifiée et prennent plus d’exercice, sans doute…

La revue Science, qui publie ce travail, va un peu plus loin en ouvrant le débat sur la toxicité du saumon. Certains chercheurs n’hésitent pas à souligner que « le fait de consommer du saumon d’élevage plus d’une fois par mois augmenterait les risques de cancer ». D’autres en revanche, expliquent que « les concentrations retrouvées ne sont pas suffisamment importantes pour être nocives ». Bref, voilà une étude qui va faire grand bruit et devrait en entraîner d’autres.

Pour l’heure, les auteurs recommandent aux producteurs et vendeurs, d’accentuer leurs efforts de traçabilité. Avec notamment la mise en place d’un étiquetage qui distinguerait les saumons d’élevages des saumons sauvages. Et qui indiquerait leur région d’origine. Ces étiquetages existent parfois mais pas systématiquement. Il appartient donc au consommateur d’être vigilant.

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  Source : Science, 9 janvier 2004