Le vélo électrique, est-ce vraiment du sport?

Moins de bruit, moins d’embouteillages, moins de pollution… le vélo à assistance électrique (VAE) est essentiellement promu pour ses vertus écologiques. Mais malgré l’aide de son moteur, ce mode de déplacement doux n’en est pas moins actif ! Donc favorable à la santé. Etudes scientifiques à l’appui.

© moreimages/Shutterstock.com

En 2018, le Dr Jessica E. Bourne et son équipe de l’Université de Bristol (Grande-Bretagne) ont compilé les données de 17 travaux, afin d’évaluer l’intensité de l’activité physique au guidon d’un vélo à assistance électrique. Soit un total de 300 participants.

Les résultats plaident en faveur du VAE : il génère bien une activité physique, qualifiée d’intensité « au moins modérée », soulignent les auteurs. Soit une dépense de 3 à 6 METs ou équivalents métaboliques, l’unité de mesure de l’activité physique. A l’image d’une marche entre 5 et 6,5 km/h ou une montée lente des escaliers. A titre de comparaison, une activité physique d’intensité élevée telle qu’une marche rapide supérieure à 6,5 km/h ou une montée rapide d’escaliers correspond, à durée égale, à une dépense de 6 à 9 METs.

Réhabilitation physique

Sur le plan physiologique, les scientifiques ont aussi relevé des indicateurs concernant la fréquence cardiaque maximale. A leurs yeux, elle « dépasse les seuils d’intensité requis pour l’amélioration de la condition cardiorespiratoire chez les adultes en bonne santé ». Ils ont également constaté des bienfaits qui seraient plus importants parmi les « personnes présentant une faible forme physique ». Qu’elles soient inactives, sédentaires ou atteintes d’une maladie chronique par exemple. Sans compter que le VAE permettrait aussi à ses utilisateurs « de rouler plus fréquemment ou pendant une durée plus longue », que s’ils bénéficiaient d’un vélo classique.

• 

  Source : International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity volume 15, Article number: 116 (2018) - Haute Autorité de Santé (HAS), Intensités des activités physiques et d’endurance, site consulté le 11 mai 2022

• 

  Ecrit par : David Picot – Edité par : Emmanuel Ducreuzet