L’érythème du nourrisson, « toxique » mais bénin !

Les érythèmes toxiques (ET) ne sont jamais localisés dans le cuir chevelu, sur la paume des mains ni sur la plante des pieds. ©Dr Patrice Plantin

Entre 4 et 7 nouveau-nés sur 10 souffrent d’une éruption cutanée rougeâtre. Les spécialistes parlent d’ « érythème toxique ».  Celui-ci apparaît à la naissance, au moment où la peau du nourrisson entre en contact avec l’air ambiant. Un véritable choc ! Ces plaques et boutons rouges sont certes fréquents mais bénins comme nous le précise le Dr Patrice Plantin, dermatologue-vénérologue au Centre Hospitalier de Cournouaille (Quimper).

Les érythèmes toxiques (ET) appartiennent au groupe des pustules néonatales et infantiles. Observées au cours des premiers jours ou premiers mois de vie du nourrisson, ces inflammations se caractérisent par des plaques ou boutons rouges, parfois accompagnés de croûtes de pus (pustules).

Locales ou généralisées

« Les ET apparaissent brutalement sur le visage ou le corps entre la 24^e et la 72^e heure après la naissance, le plus souvent deux jours après l’accouchement », explique le Dr Patrice Plantin. Souvent impressionnantes, ces poussées évoluent toujours de manière bénigne. En 1 à 4 semaines, l’éruption disparaît spontanément en formant des petites croûtes.

La piste de l’allergie ?

Les origines de ce type de lésions (dermatoses transitoires) sont encore mal connues. Au même titre que les causes d’ailleurs. Elles conduisent à une réaction cutanée pendant l’accouchement. « Les antimicrobiens sur la peau du nouveau-né seraient d’autant plus sollicités que le travail aurait été long et le contact avec la flore vaginale prolongé », explique le médecin. Les allergies au lait ou à la lessive sont aussi évoquées. « Mais aucune étude ne confirme ces hypothèses ».

Un conseil, si les plaques rouges ou les pustules ne disparaissent pas naturellement au bout d’un mois, parlez-en avec le pédiatre.  Ou consultez un dermatologue, car il peut s’agir d’un eczéma.

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  Source : Interview du Dr Patrice Plantin, dermatologue-vénérologue au Centre Hospitalier de Cournouaille (Quimper) – le jeudi 13 mars 2014. Société française de dermatologie, 24 juillet 2009. Guide de santé pour les enfants de 0 à 14 ans, Dr Eve Balzamo, pédiatre à l’Hôpital Necker, édition Flammarion

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  Ecrit par : Laura Bourgault - Edité par : Emmanuel Ducreuzet