Maladie d’Alzheimer : avoir un confident pour limiter le déclin cognitif

Si vous avez besoin de parler, savez-vous à qui vous confier ? Une nouvelle étude vient de montrer qu’avoir un confident pourrait permettre de prévenir le déclin cognitif malgré le vieillissement cérébral.

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Dans une étude publiée dans JAMA Network Open, des chercheurs de la Faculté de médecine de New York ont observé que le simple fait d’avoir quelqu’un de disponible à qui se confier lorsqu’on en éprouve le besoin est associé à une plus grande résilience cognitive.

La Fondation pour la Recherche sur Alzheimer décrit cette résilience cognitive comme « la capacité de maintenir des aptitudes cognitives efficientes en présence de lésions Alzheimer importantes dans le cerveau. » En clair, un cerveau qui continuerait de fonctionner correctement malgré la maladie.

Pour parvenir à cette conclusion, les auteurs ont utilisé l’une des cohortes les plus anciennes et les plus étroitement surveillées aux États-Unis, la Framingham Heart Study (FHS). Ils y ont recruté 2 171 participants, âgés en moyenne de 63 ans. Chacun a été invité à répondre à différentes questions afin d’évaluer le degré de soutien social : avez-vous quelqu’un pour vous écouter lorsque vous avez besoin de parler ? Y a-t-il quelqu’un de disponible pour vous donner de bons conseils ? Ressentez-vous de l’amour de la part de vos proches ?, etc.

Les auteurs ont également mesuré les symptômes dépressifs et le niveau d’éducation. Environ neuf mois plus tard, les participants ont subi une IRM cérébrale et des tests neuropsychologiques mesurant les capacités cognitives. Résultat : les participants ne trouvant pas d’oreille attentive présentaient un âge cognitif plus vieux de 4 ans par rapport à ceux qui savaient à qui se confier.

« Ces quatre années peuvent être incroyablement précieuses », concluent les auteurs. « Trop souvent, nous pensons à la manière de protéger notre santé cérébrale lorsque nous sommes beaucoup plus âgés. Mais aujourd’hui, en ce moment, vous pouvez vous demander si vous avez vraiment quelqu’un de disponible pour vous écouter. Cette action simple met en marche le processus pour conserver plus longtemps une meilleure qualité de vie. »

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  Source : JAMA Network Open

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  Ecrit par : Vincent Roche – Edité par : Charlotte David