Mort subite : le surmenage chez les hommes, le stress chez les femmes…

La cause d’une mort subite par arrêt cardiaque serait différente selon le sexe. Il s’agirait le plus souvent d’un stress psychologique chez les femmes, et d’un épuisement physique pour les hommes. Norman Ratliff, cardiologue à Minneapolis aux Etats-Unis, a mené une étude sur 122 femmes et hommes qui avaient survécu à un arrêt cardiaque. Ils ont analysé leur état psychologique, physiologique, les événements ou difficultés qui avaient marqué leur existence…

Résultat, il s’est avéré que parmi les victimes de ces accidents, une femme sur deux avait vécu des expériences douloureuses : perte d’un proche, divorce, chômage… Autant de périodes à l’origine desquelles les femmes ont éprouvé un stress intense, parfois chronique. La rupture ou l’appauvrissement des liens familiaux augmente en effet de manière permanente l’activité cardio-vasculaire. Comment ? Soit par induction de troubles métaboliques, soit par la peur et l’anxiété liées au sentiment de précarité. Sans oublier que le stress pourrait être à l’origine d’une altération du système immunitaire.

En revanche, près de 40% des hommes figurant dans cette étude ont rapporté un stress… Mais d’ordre physique, cette fois, juste avant l’accident. Même si les causes ne sont pas les mêmes, dans ces situations de stress les hommes comme les femmes voient leur taux d’adrénaline augmenter trop fortement. Ce qui engendre par ricochet une accélération des battements et des troubles du rythme qui peuvent déboucher sur un arrêt de la contraction cardiaque…

• 

  Source : American Heart Association, 24 avril 2002