Nez qui coule, toux, éternuements… C’est quoi le syndrome du sapin de Noël?

Majestueux, illuminé et coloré en façade, le sapin de Noël renfermerait aussi une face plus sombre… En tout cas pour certaines personnes qui ressentiraient en sa présence, une multitude de symptômes se rapprochant de l’allergie. C’est ce que l’on appelle le syndrome du sapin de Noël. Explication.

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Alors que pour beaucoup, l’installation du sapin de Noël lance les festivités de fin d’année, pour d’autres, c’est le début des ennuis. Certains souffrent – peut-être même sans le savoir – du syndrome du sapin de Noël.

Parmi les symptômes : les yeux qui rougissent et commencent à démanger, l’apparition d’une toux, d’un essoufflement voire d’une respiration sifflante, le nez qui coule. Des symptômes cutanés peuvent aussi apparaître : rougeurs, gonflement, démangeaisons… Bref, tout ce qui pourrait s’apparenter à des manifestations allergiques.

Comment expliquer une telle réaction ? Plusieurs substances pourraient être en cause. A l’image des terpènes, ces hydrocarbures naturels qui donnent leur parfum aux sapins, qui peuvent parfois provoquer une réaction allergique s’ils sont touchés ou sentis.

Le pollen et les champignons peuvent aussi entrer en jeu. Tous deux sont apportés de l’extérieur, en même temps que le sapin est installé au milieu du salon. Autres substances incriminées : les moisissures. Comme l’explique dans The Conversation deux spécialistes de la Notthingham Trent University, un seul arbre peut héberger jusqu’à 50 espèces de moisissures. « La plupart des variétés de moisissures trouvées sur les arbres sont celles les plus susceptibles de déclencher des allergies, notamment Aspergillus, Penicillium et Cladosporium », précisent-ils.

Bien au chaud, dans nos intérieurs, ces moisissures se multiplieraient de manière exponentielle. « Pendant les trois premiers jours où l’arbre est à l’intérieur, le nombre de spores de moisissures s’élève à environ 800 spores par mètre cube d’air. Le quatrième jour le nombre de spores commence à augmenter, atteignant 5 000 spores par mètre cube en deux semaines », poursuivent les deux spécialistes.

Autre substance, pointée du doigt, cette fois par le site spécialisé Rhinite et Allergies, la colophane, cette résine naturelle présente sur les pins et les conifères. Certaines personnes y seraient allergiques. La proximité avec les sapins de Noël de nos maisons déclencherait ainsi les symptômes.

Si vous redoutez ce type d’allergie, quelques précautions s’imposent. Une fois le sapin acheté, demandez à un proche de le secouer vigoureusement afin de le débarrasser de quelques impuretés. Ensuite, rincez-le à l’aide d’un jet d’eau. Veillez bien à le laisser sécher avant de le disposer au milieu du salon… Et ensuite, abstenez-vous de le toucher à mains nues. Si c’est le cas, nettoyez-les soigneusement tout de suite après…

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  Source : Marie Le Marigny. Les allergènes dans les cosmétiques naturels et biologiques. Sciences pharmaceutiques. 2020. - Clin Dermatol. 2011 Mar-Apr;29(2):189-94 - UCLA Health, American Christmas Tree Association, sites consultés le 14 décembre 2023 – Rhinite et allergies – The conversation https://rhiniteallergique.be/l-info-scientifique/le-syndrome-du-sapin-de-noel-quand-les-moisissures-du-sapin-vous-donnent-des-allergies

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  Ecrit par : David Picot – Edité par : Emmanuel Ducreuzet