Nicotine : les timbres au coeur du débat

Depuis plusieurs années, des chercheurs soupçonnent la nicotine d’accélérer la croissance de certaines tumeurs malignes. Soupçon qui vient de recevoir une confirmation. L’utilisation prolongée des timbres à la nicotine est-elle vraiment sans danger ?

Oui, répondent les auteurs d’une nouvelle étude dans les colonnes du Lancet. Même si un travail récent a prouvé le rôle joué par la nicotine dans le développement de tumeurs cancéreuses. Concomitamment, les réponses des tabacologues américains ne remettent pas en question l’emploi des timbres transdermiques.

Comme l’explique Norman Edelman de l’American Lung Association, « il n’y a pas de raison suffisante pour déconseiller leur utilisation. En revanche, l’effort doit plutôt porter sur la prévention de leur ‘mésusage’ ». Un constat partagé par Philip Dennis du National Cancer Institute américain, qui rappelle que « l’emploi des patchs pendant 10 à 12 semaines est efficace et sans risque pour les patients qui souhaitent arrêter de fumer. Mais au delà, les effets restent à déterminer ».

Si l’utilisation à long terme des timbres est encore imparfaitement évaluée, Dennis tient toutefois à rassurer les candidats au sevrage. Pour lui, « le recours aux timbres nicotiniques reste largement plus sain que le fait de fumer ». D’abord parce que la cigarette renferme bien d’autres toxiques que la seule nicotine. Et aussi parce que l’utilisation de timbres pendant même quelques mois entraîne une exposition incomparable à celle provoquée par des années de tabagisme…

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  Source : The Lancet, Vol. 361, 11 janvier 2003