Percevoir un visage : un jeu d’enfants…

Filles et garçons « traitent » différemment les visages ou encore les expressions. Tout simplement parce qu’ils n’exploitent pas la même partie de leur cerveau … Le Pr Erik Everhart et son équipe, à New-York, ont réalisé une étude sur 17 garçons et 18 filles de 8 à 11 ans. Leur travail pourrait avoir des répercussions sur la manière de traiter certains accidents vasculaires cérébraux…

Ils ont en effet découvert que pour reconnaître un visage ou identifier une expression, les garçons utilisaient l’hémisphère droit de leur cerveau. Tandis que les filles font travailler l’hémisphère gauche… Les cerveaux masculins et féminins seraient ainsi « organisés » différemment. Chez les pré-adolescents en tout cas…

D’après les auteurs, « les garçons s’attardent davantage à l’ensemble d’un visage. Contrairement aux filles, plus attachées aux détails. Voilà pourquoi elles seront mieux à même de détecter un changement minime, une expression nouvelle née, par exemple, d’une relation affective ».

Cette découverte pourrait même avoir des conséquences sur le traitement des accidents vasculaires cérébraux (AVC). Erik Everhart souligne en effet « qu’une lésion cérébrale va bouleverser ces processus de reconnaissance d’un visage ou de perception d’une émotion. Elle aura un impact évident sur la vie sociale, professionnelle de la victime. Connaître les différents dommages que peut entraîner un AVC dans une certaine partie du cerveau pourrait donc contribuer à en améliorer le traitement ».

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  Source : The Lancet, 14 juillet 2001