Phytothérapie : attention aux plantes exotiques…

Elles peuvent être toxiques ! Une Française de 42 ans voulait simplement maigrir. Elle souffre aujourd’hui d’une hépatite toxique.
Elle n’a eu qu’un tort : celui de se livrer à l’automédication, pendant trois mois, avec une plante médicinale achetée en Amérique du Nord mais… interdite en France. Cette plante, c’est la germandrée.

Ce cas clinique est rapporté par le « Panorama du Médecin ». Il illustre parfaitement les dangers liés à cette forme de tourisme qui consiste à rapporter de l’étranger des produits prohibés en France. Car les conséquences de ces pratiques peuvent être très graves…

La germandrée a été retirée du marché français depuis plusieurs années. Traditionnellement utilisée comme adjuvant des régimes amaigrissants, elle s’était trouvée à l’origine d’une véritable épidémie d’hépatites. Parmi celles-ci, plusieurs avaient nécessité des transplantations hépatiques.

Elle est loin d’être la seule plante en cause. Le gui, le séné, le Jin Bu Huan, la scutellaire ou encore des herbes chinoises vendues contre l’eczéma et le psoriasis peuvent également être responsables de ces hépatites, qui sont dites toxiques pour les différencier de celles provoquées par un virus.

Devant une hépatite sans cause évidente, et lorsque aucun antigène viral n’est isolé, les médecins redoublent d’ailleurs de vigilance. Ils recherchent alors systématiquement la consommation d’une plante de ce type. Attention à ces produits dont les vertus – vraies ou supposées – vous sont vantées à l’étranger. Aux Etats-Unis en particulier, pays où l’on trouve de tout. Y compris des compléments alimentaires composés de… solvants industriels, comme le signalait le New England Journal of Medicine dans son édition du 11 janvier dernier !

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  Source : Neurology, 10 avril 2001