Pourquoi les footballeurs crachent-ils autant ?

L’Euro de football est l’occasion de voir de beaux matchs… mais aussi bon nombre de sportifs cracher au sol. Pourquoi les footballeurs éprouvent-ils cette envie ? Besoin physiologique ou simple habitude dégoûtante.

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Pour certains footballeurs, c’est devenu une seconde nature. Et pour cause : cracher sur un terrain n’est pas seulement un spectacle répugnant, cela les aiderait à dégager leurs voies respiratoires pendant les matchs.

La pratique sportive, a fortiori lorsque celle-ci est intense chez les athlètes de haut niveau, provoque des changements physiologiques importants. Par exemple, une forte sudation et une accélération du rythme cardiaque se déclenchent. Alors que se passe-t-il dans la bouche des sportifs ? Ou plus précisément au niveau de leurs glandes salivaires ?

En réalité, la stimulation sympathique, c’est-à-dire l’accélération du cœur, provoquée par l’effort physique modifie la composition de la salive. De plus, l’exercice physique agirait également sur la sécrétion de mucus. L’augmentation du débit respiratoire stimule la muqueuse qui tapisse les bronches et lui fait produire plus de mucus bronchique. Contrairement à la simple salive, les crachats sont donc composés d’un amas de sécrétion provenant des bronches ou de la trachée. Ainsi modifié, le contenu buccal est composé de moins d’eau et devient plus filant ou plus collant. Cette matière est alors peu agréable dans la bouche. Cela explique sans doute en partie le besoin des sportifs de s’en débarrasser.

Pourquoi davantage les footballeurs ?

Le fait de cracher ne serait donc pas uniquement un simple réflexe répugnant. Cela ne justifie pas pour autant les nombreux crachats observés sur les pelouses des stades de foot. En effet, , d’autres disciplines semblent épargnées par cette habitude dégoûtante. Aucune explication scientifique n’est avancée en la matière. Mais certaines sources avancent l’argument de la sanction. En effet, dans certains sports, comme le basket-ball et le tennis, les crachats ne sont pas autorisés et le joueur peut être pénalisé.

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  Ecrit par : Vincent Roche – Edité par : Emmanuel Ducreuzet