Pourquoi les poux sont-ils devenus résistants aux traitements ?

Chaque année, les poux infesteraient plus de 100 millions de personnes dans le monde. La lutte contre cette pédiculose facilement transmissible mais bénigne, s’avère toutefois délicate en raison notamment de résistances aux traitements insecticides. D’où viennent-elles ?

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Les poux, ces insectes hématophages que l’on trouve fréquemment sur les têtes des enfants, sont difficiles à éradiquer. Ils passent très facilement d’une tête à l’autre, à l’école notamment ou par l’intermédiaire d’objets en contact avec le cuir chevelu. Les poux femelles pondent 5 à 10 œufs (les lentes) par jour durant 20 à 30 jours.

A l’instar de nombreux parasites, les poux ont développé avec le temps, leur propre stratégie pour survivre contre les insecticides (pyréthrines, perméthrine, lindane…) présents dans les produits censés les combattre. Dans des shampooings ou autres sprays, par exemple.

Ce phénomène de résistance s’est grandement développé au cours des vingt dernières années sous l’effet notamment d’un usage intensif de produits renfermant des molécules insecticides. De façon progressive, des mutations génétiques sont apparues au niveau des poux afin de s’adapter à cet environnement hostile. Les insecticides ont alors perdu leurs pouvoirs toxiques contre les parasites. Et donc leur efficacité.

Adaptations génétiques 

Comme le soulignait l’Inserm en 2010 en prenant pour exemple la pyréthrine, « des mutations d’acides aminés impliqués dans la voie des canaux sodium dépendants au niveau du système nerveux central des poux ont été identifiées et sont responsables de ces résistances ». Et d’élargir : « l’apparition de nouvelles formes de résistance semble être en constante augmentation et les épidémies de poux de plus en plus difficiles à traiter et éradiquer. D’où la nécessité de trouver de nouvelles alternatives thérapeutiques ».

En pratique, que faire ? Comme le souligne l’Assurance-maladie, « pour se débarrasser des poux, il est indispensable de suivre un traitement local ». Et pour trouver un mode d’emploi actualisé des stratégies de lutte contre les poux, le plus simple reste de demander conseil à votre pharmacien.

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  Source : Carine Berho.Les produits anti-poux: intérêt des nouveaux traitements à base de diméthicone. Sciences pharmaceutiques.2014. – Assurance maladie, Poux : comment s'en débarrasser ? 8 juillet 2022 – Inserm, 10 mars 2010 - R. Durand, S. Bouvresse, Z. Berdjane, A. Izri, O. Chosidow, J.M. Clark, Résistance aux insecticides du pou de tête : aspects cliniques, parasitologiques et génétiques, Journal des Anti-infectieux, Volume 14, Issue 3,2012 – Ameli.fr

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  Ecrit par : David Picot – Edité par : Vincent Roche