Qu’est-ce qu’un cancer de l’estomac ?

Avec environ 9 000 nouveaux cas par an, le cancer de l’estomac se situe au cinquième rang des cancers en France. Sa fréquence a cependant diminué au cours des 20 dernières années. L’âge moyen de survenue est de 70 ans, et les hommes sont plus touchés que les femmes. Ils représentent en effet, 6 cas sur 10.

Plusieurs facteurs de risque ont été reconnus par la communauté scientifique.« L’alimentation joue un rôle important », précise la Ligue contre le Cancer. « Une consommation excessive de viandes, de poissons fumés ou de sel augmente le risque de cancer gastrique. Le tabac est lui aussi en cause ». Tout comme l’inflammation chronique de l’estomac induite par la bactérie Helicobacter pylori, vieille connaissance des gastro-entérologues….

« Les symptômes sont généralement tardifs et non spécifiques : de vagues douleurs à l’estomac, une perte d’appétit, des nausées et des vomissements, une sensation de fatigue, une perte de poids, une anémie ». Quant au diagnostic, il repose sur l’examen endoscopique de l’estomac : une gastroscopie, qui permet de visualiser la lésion et son étendue. Des biopsies sont effectuées au niveau des zones suspectes et permettent de caractériser les lésions.

Le seul traitement curatif du cancer de l’estomac est chirurgical. « C’est la gastrectomie, partielle ou totale, associée à un curage ganglionnaire ». La radiothérapie, la chimiothérapie ou leur association ont des indications qui se discutent au cas par cas. La chimiothérapie a progressé, et peut être parfois proposée en première intention, avant la chirurgie.

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  Source : Ligue nationale contre le Cancer