Réchauffement climatique : la faute aux plantes ?

Les plantes aussi polluent. Eh oui ! N’en déplaise aux amoureux des plantes vertes, une étude publiée dans Nature montre que les végétaux vivants seraient également de gros producteurs de méthane. Un des six gaz à effet de serre.

Franck Keppler, de l’Institut Max Planck en Allemagne et ses collègues ont en effet confirmé d’abord, que les débris végétaux émettaient du méthane. D’autres expériences, menées cette fois-ci sur des plantes vivantes, ont montré que leurs émissions augmentaient avec la température et l’ensoleillement. Pour le moment, l’équipe de Keppler ignore encore le mécanisme de cette production végétale.

Selon leurs estimations, les plantes émettraient ainsi de 60 à 240 millions de tonnes de méthane par an. Soit 10% à 30% de la production mondiale actuelle. Rappelons que ce gaz provient notamment des activités agricoles, mais aussi de la fermentation des déchets organiques, de l’exploitation minière et du gaz naturel. Désormais, il faudra aussi compter avec les végétaux…

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  Source : Nature, 11 janvier 2006 - Photo Purdue University