SIDA: gare aux attrape-gogos!

Une équipe sud-africaine dirigée par le Pr. Wimpie du Plooy, de l’Université de Mendusa au Sud du pays, vient d’annoncer avoir mis au point un traitement capable d’empêcher le VIH de se multiplier dans les globules blancs. La nouvelle est toutefois accueillie avec le plus grand scepticisme. En effet le Viruban est un stéroïde anabolisant (!) qui a fait l’objet d’essais extrêmement limités avant l’annonce faite à la grande presse. Il a suffi de cinq jours seulement d’essais sur l’homme pour que les inventeurs du produit acquièrent la conviction de son efficacité et, faut-il admettre, de sa sécurité… Cette «découverte » intervient moins d’un an après celle réalisée par une autre équipe sud-africaine, qui en juin 1998 avait «lancé » le Virodene. Après examen, ce «médicament » s’était avéré n’être qu’un solvant industriel particulièrement toxique!

Ces avatars émaillent la dernière édition du British Medical Journal . Ils suscitent naturellement la réprobation générale. Il n’est pas inutile de les porter à la connaissance des lecteurs de Destination Santé car les découvreurs d’attrape-gogos (ceux-là ou d’autres) ont souvent le génie de s’adresser directement au grand public, leur cible naturelle. Fléau de santé publique, le SIDA est également devenu l’enjeu de batailles économiques sans merci. Il arrive que des équipes réputées se livrent à des pratiques douteuses. Il est donc plus important que jamais de rappeler que les miracles n’arrivent jamais seuls. Leur réalité doit être soigneusement vérifiée. Le dernier miracle homologué à Lourdes – un vrai, celui-là – ne l’a été qu’après plusieurs années de vérifications…

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  Source : BMJ, volume 318, 20 mars 1999 p.757