Tabac : la course aux prix !

En France, le prix moyen d’un paquet de cigarettes a augmenté de… 132% au cours des dix dernières années. L’objectif avoué du gouvernement est de faire chuter la consommation. Mais gare aux effets pervers déjà observés dans d’autres pays…

Le premier d’entre eux est bien sûr la contrebande, un fléau qui a touché tous les états qui ont appliqué ou appliquent une stratégie de prix élevés. C’est notamment le cas de la Finlande, de la Suède, de la Norvège et de la Grande-Bretagne.

Ce combat contre la vente illicite des produits du tabac fait partie intégrante de la Convention cadre pour la lutte anti-tabac adoptée en mai dernier par les 192 Etats-membres de l’OMS. Car d’après la Banque mondiale, près d’une cigarette sur dix vendue aujourd’hui dans le monde est issue d’un marché parallèle.

Dans un pays comme la Grande-Bretagne, cette proportion atteint une sur quatre ! En Suède, il y a quelques années, le gouvernement a même dû faire machine arrière face à l’augmentation vertigineuse de la contrebande qui avait accompagné la hausse des prix.

Il n’en reste pas moins que cette politique de prix élevés contribue à diminuer la consommation : selon la Banque mondiale, une augmentation des prix de 10% diminuerait la consommation de tabac entre 4% et 8%. En Norvège, où le prix moyen d’un paquet est le plus élevé d’Europe, la consommation n’a jamais été aussi faible qu’aujourd’hui. Il en va de même en Finlande et en Grande Bretagne où les décès attribuables au cancer du poumon diminuent bien plus rapidement que dans n’importe quel autre pays au monde.

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  Source : American Journal of Public Health, 30 octobre 2003