Tamiflu : questions sur la prescription de masse chez l’enfant en Grande-Bretagne

Des médecins britanniques mettent une nouvelle fois en cause la prescription des antiviraux Tamiflu et Relenza chez les enfants. Ils pointent particulièrement du doigt les effets néfastes d’une prescription de masse, telle que pratiquée en Grande-Bretagne où ces traitements sont délivrés très facilement. Après une simple consultation téléphonique.

Leur travail a concerné près de 1 200 enfants de moins de 12 ans ayant présenté une grippe, dont 55% à 69% d’entre eux, une grippe de type A. Bénéfices limités, augmentation des effets secondaires (des vomissements notamment), les médecins s’interrogent sur le rapport bénéfice/risque de ces médicaments lorsqu’ils sont distribués à grande échelle.

« En France, la consultation par téléphone n’est pas autorisée », nous rappelle le Dr Walter Vorhauer, secrétaire général du Conseil national de l’Ordre des Médecins (CNOM). « Aucun texte n’encadre cette pratique. Il convient donc bien de faire la différence entre la consultation à distance, qui entraîne une prescription, et l’avis médical pratiqué par les centres 15. Ce dernier débouche sur une conduite à tenir. Quant à la grippe, rappelons qu’elle se traite surtout par du repos et des antipyrétiques ». Autrement dit, des traitements qui diminuent la fièvre.

Notons enfin que le débat sur l’innocuité de ces antiviraux chez l’enfant n’est pas nouveau. En 2005 déjà, la Food and Drug Administration (FDA) américaine avait diffusé une information concernant 12 décès rapportés depuis 2001 chez des enfants japonais – de moins de 16 ans traités par Tamiflu. Le Japon en effet, est le principal utilisateur de ce médicament. « Les causes de ces décès semblent liées pour la plupart à des complications de la grippe elle-même », soulignait alors la FDA.

“Pas d’éléments nouveaux” pour l’AFSSaPS

Quant aux vomissements mis en évidence par les médecins britanniques, ils sont bien connus et notés dans le Résumé des Caractéristiques du Produit (RCP). Pour l’AFSSaPS, l’analyse britannique « n’apporte (donc) pas d’éléments nouveaux susceptibles de modifier le rapport bénéfice/risque de ces antiviraux tel qu’il a été évalué pour l’autorisation de mise sur le marché (AMM) ».

L’Agence ajoute que le Tamiflu est « indiqué chez l’adulte et l’enfant de plus de 1 an pour le traitement et la prévention de la grippe. Concernant les enfants de 6 mois à 1 an, le Comité des médicaments à usage humain de l’Agence Européenne du Médicament (EMEA) a donné un avis favorable en juillet 2009 à l’extension de l’AMM pour l’indication en traitement curatif dans un contexte de pandémie. Cette modification d’AMM est en attente de la notification de la décision de la Commission Européenne. Concernant les enfants de moins de 6 mois, les recommandations émises en mai 2009 par l’EMEA sont susceptibles de s’appliquer en situation de pandémie de phase 6 ».

A ce stade, la première barrière contre la grippe est plus que jamais l’hygiène : lavez vous les mains à l’eau et au savon plusieurs fois dans la journée, ou à défaut, utilisez des gels antiseptiques hydroalcooliques ; portez toujours la main devant votre bouche lorsque vous toussez… et lavez-vous ensuite les mains à nouveau ; n’utilisez que des mouchoirs jetables à usage unique et si vous êtes malade, portez un masque dit « chirurgical » qui réduira le risque de contamination pour votre entourage. Pour trouver tous les conseils utiles, cliquez ici.

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  Source : British Medical Journal, BMJ 2009;339:b3172; AFSSaPS, 15 décembre 2005 et 11 août 2009; Interview du Dr Walter Vorhauer (CNOM) 11 août 2009.